En su sentido más amplio, "carnaval" se refiere a un desfile, festival o celebración pública que se encuentra en todo el mundo. Se origina en tiempos prehistóricos, variando en contenido, forma, función y significado de una cultura a otra. Pero en Europa y las Américas, "carnaval" se refiere específicamente al período de fiesta y jolgorio que precede a la Cuaresma. El consenso general es que comenzó durante la Edad Media, evolucionando a partir de las celebraciones burlescas asociadas con la Pascua, la Navidad y otras festividades europeas como Maypole, Quadrille Ball, Entrudo y Hallowmas. Se dice que la palabra deriva del latín carnem levare , que significa abstención de la carne o despedida de la carne, reflejando la abnegación como el ayuno y la penitencia asociados con la Cuaresma. Sus sinónimos son el francés carementrant (Acercándose a la Cuaresma), la fastnacht alemana (noche de ayuno) y el Shrovetide inglés (refiriéndose a los tres días reservados para la confesión antes de la Cuaresma).
Teorías del Origen
Otra escuela de pensamiento vincula la palabra "carnaval" al latín carrus navalis , un carro tirado por caballos para el transporte de juerguistas, argumentando que sus aspectos cristianos surgieron de los ritos estacionales de fertilidad dionisíaca o bacanal de la época grecorromana. Estos ritos se destacan por su énfasis en el jolgorio, el enmascaramiento, las exhibiciones satíricas y los períodos de inversión simbólica del orden social que proporcionaban una salida para que los celebrantes se desahogaran.
Cambios a lo largo de los siglos
En cualquier caso, aunque la mayoría de los principios subyacentes al carnaval permanecen más o menos intactos, su forma, contenido, contexto y modo de vestir han cambiado drásticamente a lo largo de los siglos. Este es particularmente el caso de las Américas, donde el carnaval se introdujo después del siglo XV tras la colonización europea. Desde entonces, ha absorbido nuevos elementos de las poblaciones aborígenes, africanos y otros grupos étnicos. El énfasis aquí está en la vestimenta de carnaval de la diáspora negra en el Caribe, Estados Unidos y Brasil, donde el carnaval se conoce con otros nombres como Rara. en Haití, Mardi Gras en Nueva Orleans y Carnaval en Cuba y Brasil.
Contribución Africana
La contribución africana al carnaval en las Américas comenzó cuando los amos europeos permitieron que sus cautivos africanos mostraran su herencia ancestral en las artes visuales y escénicas en ocasiones especiales con fines recreativos y terapéuticos. Estas ocasiones incluyen el Día de los Reyes en Cuba, el Jonkonnu , ' Lection Day y Pinkster celebraciones en Estados Unidos y el Caribe así como el Batuque (percusión recreativa) en Brasil. Los diversos intentos de los negros esclavizados de revivir los trajes de fiesta africanos en las Américas están bien documentados. Los primeros relatos de testigos oculares describen a los esclavos vistiendo máscaras con cuernos y tocados de plumas, vistiendo tiras de tela desgarrada o pintando sus rostros y cuerpos en una variedad de colores, tal como lo habían hecho en su tierra natal. Algunos de estos elementos sobreviven en el carnaval moderno, aunque en nuevas formas y materiales. Varios bocetos de mascaradas de carnaval en la Jamaica del siglo XIX por Isaac Belisario documentan remanentes africanos. Uno de ellos realizado durante las celebraciones navideñas en Kingston en 1836, representa una máscara con un traje de hoja de palma similar al del Sangbeto máscara de los Yoruba y Fon de Nigeria y República de Benin respectivamente. Una pintura de la celebración del Día de los Reyes en Cuba ejecutada en la década de 1870 por el artista de origen español Víctor Patricio de Landaluze muestra no solo figuras negras tocando tambores africanos, sino también bailarinas con faldas de rafia y pieles de animales. Cerca de los tamborileros hay una mascarada con un tocado cónico introducido en Cuba por los esclavos Ekoi, Abakpa y Ejagham de la frontera entre Nigeria y Camerún, donde la mascarada se asocia con el Ekpe. sociedad de liderazgo. Ahora se llama Abakua , esta mascarada sigue siendo una característica del carnaval del siglo XXI en Cuba. Otra retención africana en el carnaval moderno entre los negros de las Américas y Europa es el Moco Jumbie , una mascarada sobre zancos. Aparte de que este tipo de mascarada abunda en toda África, aparece en el arte rupestre prehistórico del desierto del Sahara ya en el periodo de la Cabeza Redonda, creado hace unos ocho mil años.
Integración Racial
Al principio, las celebraciones públicas de los negros libres y esclavizados en las Américas durante la era de la esclavitud ocurrieron al margen del espacio en blanco. Sin embargo, a principios del siglo XX, la emancipación había provocado varios grados de integración racial, lo que permitió que negros, blancos, criollos, amerindios y nuevos inmigrantes de Europa, Medio Oriente, Asia y el Pacífico Sur realizaran juntos el carnaval. Desde entonces, cada grupo ha contribuido significativamente al repertorio de disfraces de carnaval, mientras que al mismo tiempo ha tomado prestados elementos unos de otros. Por ejemplo, a pesar de que el énfasis en las plumas en algunas mascaradas tiene precedentes africanos, las influencias de los trajes amerindios también son evidentes, especialmente en los trajes negros de Mardi Gras de los indios de Nueva Orleans.
Vístete en el siglo XXI
A principios de la década de 2000, un carnaval típico es una procesión pública de músicos, bailarines lujosamente ataviados y coloridas mascaradas. Algunos se transportan en carrozas decoradas. Las áreas a cubrir por el desfile suelen estar cerradas al tráfico. Los disfraces a menudo combinan una variedad de materiales (telas, cuentas de plástico, plumas, lentejuelas, cintas de colores, espejos de vidrio, cuernos y conchas), todo con el objetivo de crear un espectáculo deslumbrante. En algunas zonas, el desfile dura uno, dos o tres días; y en otros, una semana entera. Por lo general, hay una gran final en una plaza pública o estadio deportivo donde todos los participantes actúan por turnos ante miles de espectadores. En Trinidad, Brasil y otros países, un panel de jueces selecciona y premia a los grupos más innovadores ya las mascaradas con los mejores disfraces. Como resultado, el carnaval se ha convertido en una atracción turística, un gran negocio que requiere preparativos elaborados. En la mayoría de los casos, se espera que los participantes pertenezcan a grupos establecidos o clubes específicos como Zulu of New Orleans, Hugga Bunch of St. Thomas (Islas Vírgenes de EE. UU.), Ile Aye of Salvador (Brasil) y African Heritage of Notting Hill Gate ( Reino Unido) cuyos miembros se espera que aparezcan con trajes idénticos. Cada grupo generalmente tiene un diseñador profesional que es responsable no solo de los temas, estilos, colores y formas de su vestuario, sino también de los movimientos de baile del grupo. En Brasil, donde las fiestas de origen africano se han asimilado al carnaval, los grupos religiosos (Candomblé ) asociado con el culto a las deidades yoruba (orixa ) pueden enfatizar el color sagrado de una deidad particular en sus disfraces de carnaval. Así, los blancos honran a Obatala (deidad de la creación), azul, Yemaja (la Gran Madre), roja, Xango (deidad del trueno), y amarillo, Oxun (deidad de la fertilidad y la belleza). Diseñadores como Fernando Pinto y Joaosinho Trinta de Brasil y Hilton Cox, Peter Minshall, Lionell Jagessar y Ken Morris, todos de Trinidad, se han vuelto mundialmente famosos por sus innovaciones. Algunos de los trajes de Peter Minshall, por ejemplo, son construcciones monumentales y modernistas parecidas a marionetas cuyas partes articuladas responden rítmicamente a los movimientos de baile. Otros trajes de él incorporan elementos del arte africano tradicional en un intento de relacionar la diáspora negra con sus raíces en África. Este nacionalismo ha llevado a varios diseñadores negros a buscar inspiración en los trajes y tocados africanos, recordando las contribuciones originales de los cautivos africanos al carnaval durante el antiguo Jonkonnu. , Pinkster y las celebraciones del Día de Reyes cuando improvisaron con nuevos materiales.
Una variedad de disfraces y personajes
En el pasado reciente, para los disfraces se usaban hierbas, hojas, rafia, flores, cuentas, pieles, pieles de animales, plumas y materiales de algodón. Estos materiales están siendo reemplazados cada vez más por sustitutos sintéticos, en parte para reducir costos y en parte para facilitar la producción en masa. Algunos disfraces o mascaradas representan animales, pájaros, insectos, criaturas marinas o personajes de mitos y folclore. Otros representan reyes, indios, celebridades, héroes de la cultura africana o europea, figuras históricas, payasos y otros personajes. El travestismo y las mascaradas con rasgos grotescos son rampantes. También lo es el baile seductor. La música a todo volumen (calypso en el Caribe y samba en Brasil) se suma al frenesí, permitiendo que tanto los artistas como los espectadores liberen la emoción reprimida.
Ver también América del Sur:Historia del Vestido; travestismo; Mascarada y Bailes de Máscaras.
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