¿Sabía que cuesta entre $ 3,000 y $ 7,000 reemplazar el tanque séptico promedio? Con esto en mente, el mantenimiento adecuado del sistema séptico es absolutamente esencial para mantener su sistema séptico en funcionamiento. El mantenimiento de rutina del sistema séptico no solo le evitará gastar mucho dinero en reparaciones costosas, sino que también ayudará a que su entorno de vida sea un espacio saludable y seguro. Afortunadamente, el mantenimiento del sistema séptico no es ciencia espacial. Desde el inodoro y la ducha hasta el triturador de basura y la lavadora, todo lo que pasa por el desagüe termina en el tanque séptico. Por lo tanto, es importante prestar mucha atención a los artículos que está tirando por el desagüe, así como a la eficiencia de sus electrodomésticos. Para obtener más información sobre cómo mantener su sistema séptico, lea nuestra guía a continuación.
Conceptos básicos del sistema séptico
¿Qué es una fosa séptica?
Su sistema séptico contiene un tanque séptico y un campo de drenaje. El contenedor del tanque séptico está ubicado bajo tierra y es responsable de contener los sólidos y la escoria acumulada de sus aguas residuales. Según la EPA (Agencia de Protección Ambiental), “más de uno de cada cinco hogares en los Estados Unidos depende de un sistema individual en el sitio o un sistema de grupo de pequeñas comunidades para tratar sus aguas residuales”. Los hogares que utilizan un sistema de tanque séptico generalmente se encuentran en áreas rurales sin acceso a las alcantarillas públicas de la ciudad. Si bien los posibles compradores de viviendas inicialmente pueden considerar negativo tener un tanque séptico, deben saber que con el mantenimiento adecuado, estos tanques sépticos tienen la capacidad de durar 30 años o más.
¿Qué es un campo de drenaje?
Una vez que las aguas residuales salen del tanque séptico, pasan al campo de drenaje. Parte del sistema séptico, el campo de drenaje es una "excavación poco profunda y cubierta" en el suelo, según la EPA. A veces se le llama "campo de lixiviación". Si el campo de drenaje se inunda con aguas residuales y/o líquido externo, puede inundarse. Esto puede conducir a una acumulación de aguas residuales.
¿Por qué es tan importante el mantenimiento del sistema séptico?
Dado lo costoso que es reemplazar un sistema séptico, el mantenimiento adecuado es un paso importante para mantener su sistema séptico (y sus finanzas) saludables. Cuanto más proactivo sea en el cuidado y mantenimiento de su sistema séptico, más durará ese sistema séptico. Al realizar el mantenimiento de su fosa séptica, el objetivo es evitar la acumulación de sólidos, así como la contaminación de las aguas subterráneas.
¿Con qué frecuencia debo bombear mi sistema séptico?
El tamaño de su hogar, el total de aguas residuales generadas, la cantidad de sólidos presentes y el tamaño del tanque determinarán la frecuencia con la que será necesario bombear su sistema séptico. La EPA informa que, si bien el sistema séptico promedio se bombea cada tres años, aquellos con "interruptores de flotador eléctricos, bombas o componentes mecánicos deben inspeccionarse con más frecuencia". En general, recomendamos que su sistema séptico sea inspeccionado y bombeado una vez al año para estar seguro. A continuación se muestra un sencillo programa de mantenimiento de cuatro pasos que, si se sigue con cuidado, evitará la acumulación sólida y garantizará que su sistema funcione con la máxima eficiencia durante muchos años.
Cuatro pasos para el mantenimiento del sistema séptico
- Paso 1:Bombeo responsable: Cada hogar debe tener un programa de servicio séptico regular para evitar la acumulación de sólidos en su sistema. La frecuencia de servicio varía según el hogar, así que asegúrese de preguntarle a su técnico su opinión sobre la frecuencia con la que se debe bombear su sistema séptico.
- Paso 2:Chorro de agua a alta presión: Todos los sistemas sépticos, independientemente del bombeo responsable, acumularán sólidos y otros desechos en sus tuberías de drenaje. La presencia de estos sólidos obstruye las tuberías que conectan la fosa séptica con el campo de drenaje. Por lo tanto, recomendamos chorros de agua a alta presión cada cinco años para eliminar y limpiar cualquier residuo que pueda impedir que su sistema funcione de manera eficiente.
- Paso 3:use un aditivo bacteriano - Los propietarios de fosas sépticas deben usar una bacteria orgánica viva que descomponga la presencia de sustancias y sólidos no naturales, como detergentes y jabones, que a veces ingresan a su sistema séptico. Si estas sustancias domésticas comunes penetran en su sistema séptico, eliminan las bacterias naturales que permiten que su sistema funcione correctamente. Los aditivos bacterianos son una póliza de seguro económica que mantiene sus tuberías limpias y claras, sin olores y su sistema funcionando correctamente.
- Paso 4:instale un filtro de efluentes: Su filtro, que evita que los sólidos entren en su campo de drenaje, debe limpiarse o reemplazarse cada vez que realice el mantenimiento de su sistema. Algunos sistemas más antiguos no tienen filtro. Si su sistema séptico no tiene filtro, informe a su técnico.
Sistema Séptico Dos
Realice un mantenimiento regular
Para mantener su sistema séptico funcionando de manera eficiente, recomendamos que un profesional de servicio inspeccione su sistema séptico todos los años. Según la EPA, los sistemas sépticos domésticos se bombean cada tres a cinco años. Los profesionales deberían poder decirle con qué frecuencia necesita bombear su sistema séptico. Bombear un sistema séptico cuando sea necesario evitará que se averíe.
Mantenga su campo de drenaje
Para mantener su campo de drenaje, evite plantar jardines y árboles cerca. Esto evitará que las raíces crezcan y choquen contra su sistema séptico. También debe evitar estacionar automóviles sobre su campo de drenaje.
Limite la cantidad de cosas que deposita en el triturador de basura
Cuanta más basura deseche en el triturador de basura, más probable es que dañe su sistema séptico. Para evitar obstruir su sistema, trate de no tirar grasa para cocinar, posos de café y grasas en el triturador. En su lugar, deseche estos artículos en la basura.
Compre electrodomésticos de alta eficiencia
Según la EPA, el uso eficiente del agua puede mejorar el funcionamiento de su sistema séptico. Eso significa que cuanta más agua desperdicie (a través de inodoros con fugas, uso excesivo de su lavadora, etc.), más agua ingresará a su sistema séptico. Esto puede causar daños y posibles inundaciones en el campo de drenaje. La forma más sencilla de evitar el desperdicio de agua es mediante el uso de electrodomésticos de alta eficiencia. Busque electrodomésticos Energy Star, que usan un 50 por ciento menos de agua que los electrodomésticos típicos.
Guarde los informes de inspección y los registros de mantenimiento
Los propietarios de viviendas deben guardar todos y cada uno de los registros de mantenimiento e informes de inspección cuando realicen el mantenimiento de su sistema séptico. Las inspecciones deben incluir informes detallados sobre fugas potenciales o existentes, así como niveles de espuma y posibles daños. Si se informa de un daño, debe contratar a un reparador experimentado para que lo repare lo antes posible.
Lo que no se debe hacer con el sistema séptico
No tires objetos por el inodoro
Para evitar romper su sistema, evite tirar cualquier cosa por el inodoro que no sea papel higiénico. Si bien el papel higiénico está diseñado para descomponerse y disolverse dentro de los tanques sépticos, otros artículos no lo están. Incluso los artículos descritos como "desechables" no deben tirarse por el inodoro. Según la EPA, los artículos que se deben evitar tirar por el inodoro incluyen grasa o aceite para cocinar, toallitas desechables, productos de higiene femenina, hilo dental, pañales, colillas de cigarrillos, café molido, toallas de papel y arena para gatos, entre muchos otros artículos que no se pueden tirar.
No contrate a un reparador de sistemas sépticos que no esté calificado
¿Necesita contratar a un reparador local? Para encontrar un técnico experimentado y certificado, busque en la base de datos de profesionales de servicio de la Asociación Nacional de Reciclaje de Aguas Residuales en Sitio.
No tires productos químicos por el desagüe
Ya sea que esté en el fregadero de la cocina o en la ducha del baño, evite verter destapadores de desagües químicos, aceite, grasa y líquidos tóxicos por el desagüe. Esto evitará daños a su sistema séptico.
No malgastes el agua
La conservación del agua es la manera más fácil de mantener un sistema séptico eficiente. Varias formas fáciles de evitar el desperdicio de agua incluyen invertir en electrodomésticos Energy Star, reparar grifos que gotean y reparar inodoros que funcionan.
No coloque sistemas de drenaje de agua de lluvia cerca de su campo de drenaje
Mantener las cosas apagadas y alejadas del área de su campo de drenaje debe ser una prioridad máxima. La EPA informa que el exceso de agua de lluvia de un sistema de drenaje, como el desagüe de un techo, puede causar que el exceso de agua se acumule cerca de su campo de drenaje. A su vez, esto solo ralentizará el proceso de tratamiento de su sistema séptico.
Características del hogar que afectan su sistema séptico
Muchos propietarios de viviendas no son conscientes de que los electrodomésticos cotidianos pueden tener un efecto negativo en el estado de su sistema séptico. El uso frecuente de elementos domésticos como bañeras de hidromasaje, trituradores de basura, lavadoras, inodoros y cabezales de ducha pueden disminuir la eficiencia de su sistema séptico.
- Tina caliente – Los propietarios de jacuzzis deben ser conscientes de que drenar el agua de una sola vez puede dañar su sistema séptico. Según Pipeline, "el agua de la bañera de hidromasaje debe enfriarse y luego drenarse en el césped o en las áreas ajardinadas de su propiedad lejos del tanque séptico, el campo de drenaje y la casa de acuerdo con las regulaciones locales".
- Triturador de basura: Si su hogar tiene un sistema séptico independiente, no recomendamos usar un triturador de basura. Eliminar el uso de un triturador de basura reducirá drásticamente la cantidad de sólidos y niveles de escoria en su tanque séptico. Si usa un triturador de basura, lo más probable es que necesite bombear su sistema séptico con más frecuencia que aquellos que no usan esta característica del hogar.
- Lavadora – La EPA informa que el hogar unifamiliar promedio usa casi 70 galones por persona por día. Eso es mucha agua. Desafortunadamente, mientras más agua use su familia, más sobrecargado estará su sistema séptico. Cuando un sistema séptico está sobrecargado, aumenta el riesgo de falla. Para evitar que esto suceda, aquellos que tienen un sistema séptico deben limitar la cantidad de ropa que lavan en un solo día. También deben optar por lavadoras Energy Star, que utilizan un 45 % menos de agua que las lavadoras normales.
- Inodoro – ¿Oyes tu inodoro correr? Según la EPA, un inodoro que corre o gotea puede desperdiciar hasta 200 galones de agua por día. ¡Ay! Esto no solo aumentará su factura de servicios públicos, sino que también aumentará la cantidad de agua en su sistema séptico. Reemplazar los inodoros viejos por inodoros de alta eficiencia es una manera fácil de evitar que esto suceda.
- Regadera – Puede que sea el momento de cambiar su viejo cabezal de ducha por uno más nuevo y de alta eficiencia. Estos cabezales de ducha ayudan a restringir el flujo de agua y reducen la cantidad de agua que se filtra en su sistema séptico.
Otros consejos de mantenimiento de fosas sépticas
¿Cómo sé si necesito bombear mi sistema séptico?
Haga que un técnico profesional del sistema séptico venga a la casa para inspeccionar su tanque al menos una vez cada uno o tres años. Cuando llegue el técnico, registrará sus niveles de escoria en el tanque. Estos niveles deberían indicar cuándo y con qué frecuencia necesitará bombear su sistema séptico. La EPA informa que "si la parte superior de la capa de escoria está dentro de las 12 pulgadas de la salida, su tanque necesita ser bombeado".
¿Cómo sé si mi sistema séptico está fallando?
¿Su sistema séptico emite malos olores? Allstate Insurance Company afirma que esto podría ser una señal de que algo anda mal. Cuando un sistema séptico está obstruido con sólidos, es más probable que falle. El mantenimiento anual puede evitar que esto suceda. Otra razón para la falla del sistema séptico podría ser su diseño y ubicación específicos. Si se ubica cerca de “suelos inapropiados, pendientes excesivas o niveles freáticos elevados”, el sistema séptico podría inundarse con fuentes de agua externas, informa la EPA. Si comienza a notar aguas turbias alrededor de su sistema séptico, esto podría ser una señal de que el sistema ha acumulado demasiado líquido y está retrocediendo.
¿Qué hago si mi sistema séptico retrocede?
Lo último que quiere (¡y cualquiera quiere!) es que las aguas residuales regresen a la casa. Sin embargo, esto puede suceder si no mantiene adecuadamente el sistema séptico. Si esto ocurre, asegúrese de que usted y su familia eviten el contacto con las aguas residuales. Según la EPA, las aguas residuales que ingresan a su hogar podrían contener patógenos dañinos y bacterias dañinas. En lugar de tratar de limpiarlo usted mismo, llame al departamento de salud local para informarles sobre la falla de su sistema séptico. Deberá contratar un equipo de limpieza profesional para manejar el desorden. Luego, asegúrese de limpiar y desinfectar cualquier pertenencia que haya estado en contacto con las aguas residuales.