Puede ser difícil saber qué hacer cuando su gato trae un ratón, un pájaro, una ardilla listada u otro animal pequeño. Después de todo, tu amigo felino está tratando de darte un regalo, pero puede ser difícil saber cómo aceptar cortésmente este favor mientras te deshaces de la pobre y desafortunada criatura. Comprender el comportamiento de regalar y su propósito es un buen punto de partida.
Comprender el comportamiento de los regalos de los gatos
Cuando un gato no tiene gatitos, te conviertes en un miembro de su familia y, por lo tanto, quiere traerte comida. Este comportamiento se remonta al instinto de los gatos de cuidarse a sí mismos:te cazan porque tú no cazas.
Lo que tu gato trae a casa puede variar mucho, dependiendo de dónde vivas. Si vives en un apartamento, pueden atrapar moscas o insectos. Si vives en una casa en una ciudad, es posible que te traigan un saltamontes o una araña del jardín. Y si estás en el campo, puedes ver muchas cosas variadas, como insectos, pájaros, roedores e incluso serpientes.
Lo más importante que debe recordar es por qué su mascota hace esto. Te han aceptado como miembro de su familia y te tratan como tal. Tu gato está tratando de demostrar que es un gran cazador y te quiere tanto que quiere compartir contigo lo que ha pescado. Para tu gato, esta es la máxima devoción que puede mostrar a un compañero.
Si tu gato te trae animales que no están del todo muertos, podría estar intentando usar esto como material didáctico para ayudarte a desarrollar tus habilidades de caza. Tómalo como otro gesto amable de su parte.
Cómo manejar los regalos espantosos
Entonces, ¿qué debe hacer si recibe una de estas generosas muestras de agradecimiento? Lo último que quieres hacer es gritar y gritarle a tu gato, aunque ese puede ser tu primer instinto. No entenderán por qué estás tan molesto o que este comportamiento es un problema.
- Trate de mantener la calma y evite hacer una mueca de horror, ya que los gatos pueden leer el lenguaje corporal. Agradécele a tu amigo felino por el regalo y, si te lo permite, deséchalo.
- Si tu gato no suelta a su presa, puedes ofrecerle una alternativa. Pruebe con un juguete especial, hierba gatera o una golosina. Si puede obtener la ayuda de otra persona, puede intentar distraer a su gato con el regalo alternativo y hacer que la otra persona recupere el premio de caza mientras el gato no está mirando.
- Asegúrese de usar guantes y una máscara al manipular el animal muerto, ya que podría estar en riesgo de transmisión de enfermedades. Los virus pueden aerosolizarse, por lo que la protección respiratoria es fundamental.
- Cuando se deshaga del ratón, o lo que sea que le hayan traído, no lo entierre, porque su gato o la vida silvestre simplemente lo desenterrarán. Intente desecharlo en un bote de basura exterior con una tapa que cierre bien.
- Finalmente, controle a su gato para detectar cualquier síntoma de enfermedad durante los siguientes días. Consulte a su veterinario si su gato presenta vómitos, diarrea, inapetencia o letargo.
Consecuencias de la caza doméstica felina
Incluso si no eres aprensivo, recibir constantemente estos regalos de tu gato puede volverse tedioso. Hay otras consecuencias que debe tener en cuenta.
Amenaza para la fauna local
Los gatos domesticados tienen un impacto negativo significativo en la vida silvestre local. Los datos sugieren que los gatos diezman 10 veces más presas que los depredadores salvajes en un lugar determinado. Debido a que las mascotas no se alejan mucho de sus hogares, se dirigen a la vida silvestre en un área concentrada. Algunos expertos creen que esto podría resultar en cambios en la biodiversidad natural.
Transmisión de enfermedades
La mayoría de los roedores y pájaros poseen parásitos que pueden enfermar gravemente a su gato. Si consumen alguna de las presas, pueden infectarse fácilmente con gusanos redondos, toxoplasmosis o tenias. Los animales pequeños que contienen niveles tóxicos de rodenticida también son motivo de preocupación.
Incluso si su gato en realidad no come ninguno de los animales muertos, aún corre el riesgo de contraer enfermedades. Las pulgas o garrapatas que residen en roedores pueden transmitir peste, tularemia o hantavirus. Si su gato no está en la prevención de parásitos mensual, estos insectos pueden morder a su gato y transmitir enfermedades dañinas. Muchas de estas enfermedades son zoonóticas y, por lo tanto, pueden transmitirse a los humanos.
Consejos para evitar que tu gato mate animales pequeños
Dados los peligros que estos obsequios pueden representar para la vida silvestre local, su gato y su hogar limpio, es probable que esté buscando soluciones. Algunos métodos simples pueden ayudar a reducir la tasa de muerte de su gato.
- Ofrezca juguetes alternativos. Los juguetes que simulan ratones u otras presas podrían darle a tu gato la satisfacción de matar sin dejarte limpiar el desorden; estos funcionan con algunos gatos, pero no con todos.
- Use una campana. El tintineo de una campana en el collar de su gato puede advertir a los animales pequeños de su llegada, ayudándolos a huir antes de que su gato tenga la oportunidad de saltar. Los collares reflectantes o de colores brillantes también pueden ayudar. Incluso se creó un collar a prueba de pájaros especialmente diseñado para este propósito.
- Aumentar la estimulación. Además de satisfacer un impulso evolutivo, los gatos también cazan por aburrimiento. Trate de proporcionarle a su gato juguetes interactivos o simplemente juegue más con ellos. Si están mentalmente estimulados, es posible que no sientan la necesidad de cazar.
- Alimentarlos con más proteína. Un estudio encontró que los dueños que cambiaron la comida de su gato por una dieta rica en proteínas notaron una disminución promedio del 36 por ciento en los obsequios espantosos. Estos datos podrían indicar que los gatos también pueden cazar debido a deficiencias en la dieta. Sin embargo, siempre consulte con su veterinario antes de cambiar la dieta de su mascota.
- Manténgalos adentro. La única manera de evitar que tu gato traiga regalos a casa es mantenerlos adentro todo el tiempo. Si esto no es posible, podría considerar construir un catio o limitar a su gato a caminar con correa al aire libre para asegurarse de que no se escapen y cacen.
El amor viene en muchas formas
Después de entender por qué tu gato te trae animales muertos, debes sentirte realmente amado. Pero por la seguridad de tu mascota y del ecosistema, desalentar este comportamiento puede ser lo mejor para todos.