Las vacunas para gatos son una consideración de salud importante para todos los dueños de gatos, y saber qué vacunas necesita su amigo felino asegurará que permanezcan protegidos. Estos consejos de expertos te ayudarán a tomar decisiones informadas sobre la salud de tu gato.
Vacunas requeridas para gatos
"Hay muchas vacunas diferentes disponibles para los gatos", dijo la Dra. Ann E. Hohenhaus, DVM, DACVIM del Animal Medical Center en la ciudad de Nueva York. Sin embargo, existen vacunas que se consideran "básicas" o necesarias para los gatos. Estas inmunizaciones son muy recomendables para todos los gatos, independientemente de su edad o estilo de vida, debido a la prevalencia de los virus contra los que protegen, la transmisibilidad y la gravedad de la enfermedad.
Vacuna contra la rabia
"La vacuna contra la rabia es una vacuna básica", dijo el Dr. Hohenhaus, y es "obligatoria legalmente porque la rabia es uniformemente fatal en personas y animales. Sin embargo, la vacuna es segura y altamente efectiva". Las reglas específicas que rodean la vacuna contra la rabia para mascotas dependen del área de su residencia. El Dr. Hohenhaus confirmó esto, informando que "Cada municipio establece sus propias regulaciones con respecto a las vacunas contra la rabia, ya que la enfermedad es un problema de salud pública". Puede buscar los requisitos para su área o llamar a su veterinario.
Vacuna combinada FVRCP
Las vacunas básicas adicionales, publicadas por el Panel Asesor de Vacunas Felinas de la Asociación Estadounidense de Profesionales Felinos (AAFP), protegen contra los siguientes virus.
- La rinotraqueítis viral felina, como la describió el Dr. Hohenhaus, es "la versión felina de un resfriado fuerte causado por un virus del herpes".
- Calicivirus, "otro virus de las vías respiratorias superiores, que puede causar úlceras orales y oculares graves", afirmó.
- Panleucopenia, "una enfermedad diarreica perversa", agregó el Dr. Hohenhaus. "En 20 años de ser veterinario, no recuerdo que un gato se haya recuperado de la panleucopenia, pero es muy prevenible con una vacunación adecuada".
Eso puede parecer un montón de inyecciones para que su pequeño gato reciba, pero no necesariamente necesitan inyecciones separadas para cada una. Afortunadamente, los gatos pueden protegerse de estos tres virus mediante una sola vacunación:la vacuna combinada FVRCP.
Vacunas optativas para felinos
Para gatos al aire libre o aquellos con exposición a virus adicionales, existen otras vacunas disponibles. "Un veterinario puede recomendar otras vacunas felinas llamadas 'no esenciales', según las condiciones de su área geográfica y el estilo de vida de su gato", dijo el Dr. Hohenhaus.
La vacuna de estilo de vida más común y fácilmente disponible es la vacuna contra la leucemia felina (FeLV). El virus de la leucemia felina es una enfermedad resistente que se propaga a través del contacto con la sangre, la saliva u otros fluidos corporales de un gato infectado. Este virus es la segunda causa principal de muerte en los gatos, después del traumatismo. Los felinos que interactúan con otros gatos de estado desconocido al aire libre o en interiores deben protegerse contra el FeLV. Hay otras vacunas disponibles para el estilo de vida, pero no tan comúnmente recomendadas, incluidas las vacunas contra la peritonitis infecciosa felina (FIP), la Bordetella felina y la clamidia felina.
¿Cómo puede determinar si su gato necesita vacunas complementarias? "Cada gato debe someterse a una evaluación del riesgo de desarrollar enfermedades que pueden prevenirse mediante la vacunación, así como del riesgo de una reacción a la vacuna", dijo el Dr. Hohenhaus. "El propietario y el veterinario pueden entonces tomar una decisión sobre qué enfermedades deben incluirse en un protocolo de vacunación para ese gato en particular".
El proceso de vacunación
Ya sea que tenga una cita en el hospital veterinario o que asista a una clínica de vacunas en otro lugar, el procedimiento será relativamente el mismo.
- El veterinario o la enfermera que atiende a su gato obtendrá un historial médico y preguntará sobre la salud general de su amigo felino. Si su gato actualmente o ha experimentado recientemente alguna enfermedad, como vómitos, diarrea, letargo o heridas, es probable que le recomienden regresar en una fecha posterior después de que su gato se haya recuperado.
- Tomarán la temperatura rectal para asegurarse de que su gato no tenga fiebre.
- El personal extraerá el pequeño volumen de líquido de un vial a una jeringa.
- Es posible que tenga la opción de consolar a su gato cuando reciba la vacuna, o que el asistente lo sostenga para garantizar la seguridad de todos.
- La ubicación de la vacuna puede variar según la vacuna que se administre. La AAFP tiene recomendaciones de ubicación para las vacunas felinas que siguen muchos veterinarios; por lo tanto, puede notar que el médico o la enfermera inyectan el líquido en una extremidad o incluso en la cola de su gato.
- Tu gato sentirá un ligero pinchazo cuando la vacuna se inyecte debajo de la piel y es posible que se inquiete debido a la sensación.
- Asegúrese de brindarle a su gato una gran cantidad de afecto y elogios durante y después de recibir la inyección.
Qué esperar después de una vacunación
Si esta es la primera vez que su gato recibe una vacuna, o la primera vez que recibe una mientras está bajo su cuidado, puede ser útil saber qué esperar después de la vacunación.
- No es inusual que su gato esté un poco cansado por el resto del día después de la vacuna.
- Es posible que observe una pequeña burbuja debajo de la piel en el área de la inyección. Lo más probable es que sea el líquido de la vacuna y debería disminuir en un día más o menos. Si no se resuelve después de una o dos semanas, regrese a su veterinario para que lo revise.
- Su gato puede sentir un poco de sensibilidad en el área donde se administró la inmunización. No se alarme si grita cuando lo sostiene o toca esa área incluso unos días después. Si su gato lo permite, puede usar una compresa fría en el área para reducir la inflamación y la incomodidad.
Abordar las reacciones a las vacunas
Aunque es raro, las reacciones a la vacuna pueden ocurrir y generalmente ocurren dentro de las primeras horas posteriores a la inyección. Consulte a su veterinario de inmediato si su gato presenta cualquiera de estos signos después de una vacuna.
- Dificultad para respirar
- Letargo extremo
- Inflamación de la cara
- Vómitos o diarrea repentinos
- Encías pálidas
- Contraer
- Urticaria
Para aquellos gatos que tengan reacciones conocidas a las vacunas, se deben tomar precauciones para futuros refuerzos, aunque esto depende de la gravedad de la reacción. El Dr. Hohenhaus explicó:"Si es leve, los antihistamínicos administrados antes de la vacunación pueden ser suficientes para prevenir una reacción".
"Siempre se debe hacer una evaluación con respecto a cualquier intervención médica en cuanto a si el riesgo del tratamiento supera o no el beneficio", agregó. "En algunos casos raros, la vacunación puede no beneficiar a un gato en absoluto". Asegúrese de informarle a su veterinario si su gato ha experimentado una reacción en el pasado, para que juntos puedan desarrollar un plan juntos.
Frecuencia de vacunación de los gatos:¿son necesarios refuerzos anuales?
La perspectiva de una sobrevacunación es una preocupación real para muchos dueños de gatos; por lo tanto, puede preguntarse si los refuerzos anuales son realmente necesarios para un gato saludable en la flor de la vida. La respuesta no es necesariamente, pero depende del tipo de vacuna administrada y de la inmunidad del paciente. Los dueños de gatos primero deben comprender que es necesaria una serie de inyecciones durante la etapa de gatito para que los gatos jóvenes desarrollen inmunidad debido a sus anticuerpos maternos.
"Los anticuerpos, la clave para brindar inmunidad contra las infecciones, los fabrican las células del sistema inmunitario y bloquean la capacidad de los virus para causar una infección", dijo el Dr. Hoehnhaus, "Durante un breve período después del nacimiento, los gatitos obtienen los anticuerpos de su madre al amamantarlo". Esos anticuerpos no permiten que el gatito produzca anticuerpos por sí mismo".
"En algún momento, entre 1 y 4 meses de edad, esos anticuerpos desaparecen y el gatito es susceptible a la infección", agregó. "El problema es que no sabemos exactamente cuándo desaparecerán los anticuerpos de la madre, por lo que administramos vacunas felinas varias veces para asegurarnos de que el gatito esté vacunado en el momento en que pueda producir sus propios anticuerpos".
"La primera vez que se administra una vacuna, el sistema inmunitario responde durante los próximos 10 a 14 días para comenzar a producir anticuerpos", dijo el Dr. Hoehnhaus. "Cuando se administra una dosis de refuerzo de la vacuna, el cuerpo tiene una respuesta inmunitaria más fuerte y más rápida debido a las células de memoria especiales que recuerdan el virus de la vacunación anterior. Genera una respuesta inmunitaria más vigorosa, brindando protección adicional contra la infección". /P>
Por esta razón, el Dr. Hohenhaus confirma que los gatitos deben recibir la vacuna combinada FVRCP “cada tres o cuatro semanas hasta que tengan 16 semanas de edad”. Después de esta serie inicial de gatitos, un gato debe recibir una sola vacuna un año después, luego un refuerzo cada tres años a partir de entonces. Las vacunas contra la rabia deben "Administrarse de conformidad con las leyes locales", dijo el Dr. Hohenhaus, o pueden basarse en las pautas del fabricante.
Vacunas para gatos mayores
La edad no exime a los gatos de necesitar vacunas. Si un gato mayor, o un gato de cualquier edad, está gravemente enfermo y muestra síntomas, es probable que el veterinario desaconseje la vacunación hasta que esté bien. Sin embargo, no siempre ocurre lo mismo con las dolencias crónicas, ya que los gatos mayores con estas afecciones pueden correr un mayor riesgo de contraer virus dañinos.
El Dr. Hohenhaus afirmó que "algunos gatos con enfermedades crónicas, como cáncer, diabetes e insuficiencia renal, pueden necesitar vacunas para evitar una enfermedad prevenible mientras el gato lucha contra un trastorno crónico incurable. En los gatos con una enfermedad crónica, una enfermedad superior aguda la enfermedad respiratoria puede descompensar su enfermedad crónica de la que el gato no puede recuperarse".
Consejos de expertos sobre vacunas para gatos
Aunque existen recomendaciones y pautas de vacunación felina, el programa de vacunación de un gato debe adaptarse a la persona. El Dr. Hohenhaus explicó:"Todas las intervenciones médicas y quirúrgicas, incluidas las vacunas, deben incluir una conversación entre el dueño del gato y el veterinario sobre el estilo de vida del gato, las preferencias del dueño y las recomendaciones del veterinario para asegurarse de que se tomen decisiones informadas".