Al igual que los refugios para otras razas, los rescates de gatos siameses cumplen un papel esencial conectando a los gatos con familias amorosas. Infórmese sobre esta organización y cómo puede participar o incluso adoptar un gato.
Acerca de Siri Zwemke y el rescate de gatos siameses
LoveToKnow tuvo el inmenso placer de entrevistar a Siri Zwemke, fundadora de Siamese Cat Rescue (SCR), sobre cómo se involucró en el rescate de gatos siameses y hacia dónde ha llevado a su familia la aventura de esta organización. Incluso espera escribir un libro que destaque algunos de los mejores, los peores, los momentos más tristes y felices de su carrera.
Me encanta saber (LTK) :Cuéntanos un poco cómo te involucraste en el rescate de gatos siameses.
Siri Zwemke (SZ) :Tengo siameses desde los 14 años. Al mismo tiempo, crecimos con perros, caballos, gallinas, patos, etc., y siempre estuvimos involucrados en ayudar a los animales de una forma u otra. Cuando tenía 30 años, después de perder a uno de mis siameses por los peligros del exterior, me conecté a Internet para encontrar a mi próximo miembro de la familia. De alguna manera me conecté con un sitio de rescate abisinio y el director me sugirió que contactara a una mujer en Kansas que había estado rescatando siameses del refugio de Topeka. Así lo hice y, trabajando con ella por teléfono y correo electrónico, seleccioné un gato llamado Duke, un punto de chocolate de ocho años que había sido encontrado en una casa sentado junto a su dueño (que había fallecido hacía varios días). Mientras trabajaba en los detalles de traer un gato de Topeka a Virginia, llamé a los refugios de animales del área para preguntar si alguna vez tenían siameses y les pedí que me llamaran si lo tenían. Antes de que me diera cuenta, el teléfono no dejaba de sonar y comencé a traer gatos siameses a mi casa. En ese momento, yo era profesor de personas con discapacidad auditiva; durante los primeros años hice ambas cosas:cuidar gatos rescatados (de 4 a. m. a 6:30 a. m.), viajar una hora al trabajo de tiempo completo como maestra, criar a un niño pequeño y luego trabajar en el rescate hasta la medianoche todas las noches. . Cuando me quedé dormido en el salón de clases mientras 'leía' una historia en lenguaje de señas a la clase, me di cuenta de que algo tenía que ceder y decidí dedicarme a rescatar gatos a tiempo completo. Por cierto, Duke se unió a nuestra casa unos seis meses después. Fue el primer gato en utilizar nuestro sistema de transporte llamado Meezer Express.
LTK :Su marido, Darrell, trabaja con usted. ¿Cuándo comenzó su interés por rescatar gatos siameses?
SZ :Darrell siempre ha tenido gatos siameses. Darrell, un genio de la informática, fundó el Siamese Internet Cat Club en 1996 con meezer.org. En 1999, mientras intentaba obtener información de Siamese Rescue en línea, me sugirieron que me pusiera en contacto con Darrell para ver si estaría dispuesto a albergar Rescue, brindando servicios de sitio web y soporte, y él estuvo de acuerdo. Así comenzó una relación por Internet que se convirtió en matrimonio en 2001. Ahora ambos trabajamos a tiempo completo para el Centro de Rescate de Gatos Siameses. Darrell ha desarrollado un software increíble que nos permite tener mucho éxito en una región geográfica tan grande. Además, proporciona servicios de sitios web y apoyo a varias otras operaciones de rescate de siameses fuera de Texas, Colorado y California.
El trabajo del rescate de gatos siameses
LTK :¿Qué es lo más gratificante de rescatar gatos?
SZ :Es imposible decir qué es lo más gratificante. Hacer que los gatos se recuperen cuando acuden a ti con 15 dientes que necesitan extraerse, huesos rotos, problemas estomacales, etc. Resolver (la mayoría de) estos problemas y ver a esos gatos florecer es muy gratificante. Hacer felices a tantas familias con la adición de un miembro de la familia felino cuidadosamente elegido y escuchar cuánto significa ese gato para ellos a lo largo de los años; eso es muy gratificante. Estar ahí para ayudar a la señora mayor que tiene que colocar a su gato porque necesita mudarse a una residencia de ancianos oa la familia que es desalojada y no tiene a dónde ir con sus gatos; eso es muy gratificante. Conocer a tantas personas fantásticas y compasivas que dan tanto para ayudar a la organización y la misión es asombroso; restaura la fe en la raza humana. Y ser capaz de hacer algo que nos apasiona a ambos, en un ambiente que amamos a ambos, es insuperable. Esta noche recibimos una actualización de uno de nuestros adoptantes en Nueva Inglaterra que adoptó a Stella, un regreso en tres ocasiones. Stella había entrado originalmente en nuestro programa hace años. En sus primeras tres colocaciones, se portó mal en la caja de arena y fue devuelta cada vez:la primera vez después de varios años, la segunda vez después de una noche, la tercera vez después de varios meses. Stella nos decía claramente que cada ubicación no era la combinación adecuada. Esta vez, ella ha ganado el premio gordo. Se está portando muy bien en el departamento de la caja de arena, y su dueña simplemente habla con entusiasmo de lo maravillosa que es. Hacemos un seguimiento de nuestras devoluciones con mucho cuidado y, de hecho, tenemos una tasa de devoluciones bastante baja, pero con algunos de los "gatos rotos" se necesita mucho tiempo y esfuerzo para hacer la combinación correcta.
LTK :El Centro de Rescate de Gatos Siameses (SCRC) cubre alrededor de 20 estados y cuenta con más de 400 voluntarios. ¿Cómo creció hasta este punto en poco más de diez años?
SZ :Internet fue clave, y permite que tantas personas de tantos lugares se reúnan con un propósito:adoptar un gato, colocar un gato, rescatar un gato, ser voluntario. Llevar a cabo la mayoría de las operaciones por correo electrónico y en línea permite que personas de todas partes contribuyan en una amplia variedad de capacidades en su propio horario. Tratamos de mantener un contacto regular con nuestros solicitantes, adoptantes y simpatizantes mientras brindamos información sobre oportunidades de voluntariado, nuestros eventos anuales, nuestra tienda minorista y alentamos a todos a participar.
Además, somos muy afortunados de que muchos de nuestros voluntarios permanezcan con nosotros durante años y años, y ayudan a contribuir a una columna vertebral muy fuerte. La organización de rescate funciona como un negocio porque es un negocio; es solo un negocio que involucra gatos. Si toma decisiones comerciales acertadas, mantiene prácticas comerciales sólidas, brinda un buen servicio con un excelente producto, en nuestro caso, el siamés, ¡seguro que crecerá!
LTK :¿Cuál es una de las primeras cosas que suceden cuando un gato acude a ti para que lo rescates?
SZ :Cuando recibimos una llamada sobre un gato que necesita ayuda, lo primero que sucede es que trabajamos para determinar por teléfono (o correo electrónico) si el gato calificará para el programa. Si el gato suena como un buen candidato, notificamos al líder de admisión y/o al coordinador regional de esa área. Notifican a un evaluador de admisión que visita al gato para realizar una evaluación. Los gatos se evalúan en tres áreas:su apariencia (deben parecer al menos parcialmente siameses), su estado médico (rechazamos gatos con enfermedades terminales, por ejemplo) y su comportamiento.
Recibimos cientos de solicitudes de ayuda y nos damos cuenta de que no podemos ayudarlos a todos, por lo que trabajamos para elegir aquellos gatos que tendrán más éxito en nuestro programa. Una vez aprobado, se selecciona el espacio de acogida y se hacen los arreglos de transporte. El gato se cultiva en busca de hongos, se baña, se vacuna, se desparasita y se realizan más arreglos de investigación. Sigue una sesión de fotos con el adoptante cargando imágenes digitales y una descripción en el sitio web. Toda la información médica se registra en el sitio web y se otorgan las aprobaciones médicas según sea necesario. El gato ahora está listo para examinar a los posibles pretendientes.
LTK :¿Qué proceso sigue alguien que está interesado en adoptar un siamés rescatado?
SZ :Es un proceso muy detallado, complicado y no para todos. Algunas personas prefieren ir directamente a un refugio, elegir un gato o dejar que un gato los elija a ellos, y volver a casa con uno el mismo día. Nuestro programa se centra en el emparejamiento, siendo el trabajo del adoptante identificar y detallar la personalidad del gato y representarla con el mayor detalle posible a los solicitantes que preguntan por el gato. Mientras tanto, los entrevistadores trabajan con los solicitantes para recopilar la mayor cantidad de información posible sobre la experiencia de la familia con los siameses, su experiencia con los animales de rescate en general, su comprensión de los problemas médicos, su capacidad (o no) para manejar problemas de comportamiento, etc. . Luego, trabajamos con el solicitante para unir toda esta información.
LTK :¿Cómo se convierte uno en una familia de acogida?
SZ :Contamos con tres tipos de acogimiento:corto plazo, largo plazo y extensión. La capacitación de crianza comienza con la presentación de un formulario de solicitud y un formulario veterinario, similar al que proporcionan los solicitantes. El acogimiento en formación completa una serie de pasos que incluyen una entrevista telefónica con el líder de acogida, un poco de formación práctica en informática con alguien de su región, una visita al hogar, cuatro o cinco horas de vídeos de formación, la identificación de un rescate- amistoso veterinario en su área y concluye con una entrevista conmigo. Además, en algunos estados, los hogares de crianza deben estar registrados en su estado. Los hogares de acogida cuentan con una gran cantidad de apoyo; cubrimos todos los costos médicos preaprobados, proporcionamos un kit de acogida bien abastecido, tenemos mentores disponibles en caso de que necesiten ayuda, tenemos materiales de capacitación en línea a los que pueden acceder cuando lo necesitan, etc. Se tarda aproximadamente un mes en completar el proceso de formación de acogida. No hacemos crianza para adoptar, de hecho, una de nuestras "reglas" es que la crianza no puede adoptar su primer gato adoptivo. Actualmente tenemos 78 hogares de acogida aprobados.
Lo bueno del siamés
LTK :Los amantes de los siameses de todo el mundo saben lo especial que es esta raza. Cuéntanos qué te encanta de los gatos siameses.
SZ :Además de ser agradables a la vista, los gatos siameses tienen una personalidad muy profunda. A menudo prefieren a las personas a otros gatos. Muchos de ellos son muy inteligentes. Rara vez obtienes un "pastel de carne" de un gato con un siamés. Pueden ser vocales, involucrados, exigentes, necesitados, interactivos y traviesos. Las cualidades que a la mayoría de la gente le encantan de los siameses son a menudo las mismas que a la gente le disgustan:"este gato es demasiado exigente, demasiado, siempre me necesita, siempre quiere algo". Estas cualidades también son las que hacen que sea tan complicado hacer coincidir a los siameses con las necesidades de la familia porque no todos los siameses se adaptarán a todos los estilos de vida. Agregue a eso el trauma de los gatos de rescate en general (equipaje de varios tipos), y se convierte en todo un rompecabezas para armar las piezas.
LTK :¿Cuántos gatos propios tienes?
SZ :El número cambia de vez en cuando, ya que tendemos a acoger a los gatos no adoptables, en particular a los viejos, y estos gatos a menudo solo están con nosotros durante unos pocos años. Actualmente tenemos seis gatos, de los cuales Brit es el único "propietario" (suponiendo que puedas tener una hembra Sealpoint), ya que todos los demás son "residentes" y aún pertenecen a SCRC.
El futuro de SCR
LTK :Como organización sin fines de lucro, ¿cómo financia su organización de rescate? ¿Cómo pueden ayudar los demás?
SZ :Dependemos principalmente de las donaciones. Tenemos una tienda minorista en línea en thesiamesestore.com y grupos regionales que asisten a exhibiciones de gatos y artesanías durante todo el año para exhibir nuestros artículos (algunos de los cuales están hechos a mano por nuestros voluntarios). Estamos registrados en CFC (Animal Charities of America) y CVC (Virginia). Tenemos una cantidad de voluntarios que trabajan para organizaciones que ofrecen programas de donaciones equivalentes. Al principio, hicimos muchas solicitudes de subvenciones para financiar artículos necesarios en el Centro aquí, como bancos de jaulas, etc. También publicamos un calendario muy bueno cada año.
Simplemente no podríamos sobrevivir sin la dedicación de nuestros voluntarios que ayudan en todos los sentidos, desde el transporte de los gatos a través del sistema de transporte Meezer Express hasta la evaluación de los gatos en los refugios públicos, la crianza, las entrevistas, la elaboración y la ayuda aquí en el Centro. Hay tantas maneras de involucrarse, y realmente no importa dónde vive una persona si desea ayudar, ¡ya sea monetariamente o como voluntario! Tenemos una extensa página de solicitud e información para voluntarios en:va.siameserescue.org/volunteer, y reclutamos proactivamente en los eventos a los que asistimos.
LTK :¿Algún plan para expandir sus esfuerzos de rescate en un futuro cercano?
SZ :Continuamos expandiendo nuestra área de servicio a lo largo de la costa este, pero solo cuando tenemos voluntarios y recursos. Tratamos de no superponernos en áreas donde existen otras organizaciones no asociadas a Siamese Rescue (Kansas City y Michigan son dos que me vienen a la mente). Hemos hablado muchas veces sobre asumir más, por ejemplo, comenzar un programa local de esterilización/castración, ya que vivimos en una comunidad muy rural donde la esterilización/castración no se realiza con frecuencia. Sin embargo, somos muy recelosos de extendernos demasiado. Después de diez años, acabamos de llegar a un lugar en la organización donde hemos podido delegar responsabilidades lo suficiente como para que Darrell y yo podamos tomarnos una tarde libre aquí y allá, a diferencia de los primeros años de 24/7 x 365. En este momento nos estamos enfocando en perfeccionar muchas de las cosas que ya estamos haciendo.
Pensamientos finales
Muchas gracias a los Zwemke por compartir un tiempo con nosotros hablando de esta maravillosa organización. Siri y Darrell quisieran alentar a las personas a involucrarse con una organización sin fines de lucro de su elección. Como dice Siri:"Las personas que conoces son fantásticas, las recompensas que obtienes son maravillosas y el bien que puedes hacer es inconmensurable".