La tortuga pintada es la especie de tortuga más ubicua que se encuentra en América del Norte. También son una opción popular como mascota debido a sus brillantes marcas "pintadas", aunque no son las tortugas más fáciles de cuidar.
Tipos de tortugas pintadas
Hay cuatro subespecies de la tortuga pintada (Chrysemys picta ) que se encuentran en América del Norte, cada uno se encuentra en su propia área regional.
Tortugas Pintadas del Este
Las tortugas pintadas del este tienen un caparazón o caparazón negro que está revestido de rojo y sus vientres, o "plastrones", son de color amarillo brillante. También tienen líneas de color amarillo y rojo en su piel negra. Pueden alcanzar hasta siete pulgadas de largo.
Tortugas pintadas de Midland
La tortuga pintada de Midland se parece mucho a la versión oriental, pero tienen un área de color oscuro en el vientre y los patrones en sus caparazones son diferentes. Su hábitat nativo comienza en Ontario, Canadá, a lo largo del río Mississippi hasta Alabama y Tennessee. Miden alrededor de siete pulgadas de largo cuando están completamente desarrollados.
Tortugas Pintadas Occidentales
La tortuga pintada occidental tiene un caparazón de un tono verde oliva y una parte inferior oscura. Se pueden encontrar en todo Canadá, Estados Unidos y México. Las tortugas pintadas occidentales son las más grandes de las especies de tortugas pintadas, alcanzando unas ocho pulgadas de largo.
Tortugas Pintadas del Sur
La tortuga pintada del sur tiene una franja amarilla anaranjada que recorre su caparazón en el medio y una parte inferior amarilla. Normalmente se pueden encontrar en la región del río Mississippi y en Alabama, Louisiana, Mississippi y Missouri. Son las más pequeñas de las tortugas pintadas y alcanzan unas seis pulgadas de largo cuando son adultas.
¿Deberías cuidar de una tortuga pintada?
Las tortugas pintadas pueden ser buenas mascotas, pero no son la mejor opción para principiantes o para personas con poco tiempo, ya que tienen una gran cantidad de requisitos para su cuidado. Tampoco son una buena opción si tienes en casa a alguien con el sistema inmunitario debilitado, personas mayores o niños muy pequeños debido al riesgo de salmonella.
Tortugas Pintadas y Salmonella
Los propietarios de tortugas pintadas deben tener en cuenta el riesgo de transmisión de salmonela. Todas las tortugas corren el riesgo de contraer salmonella, que puede provocar una enfermedad leve o grave que pone en peligro la vida de un ser humano. Siempre debe lavarse bien las manos después de tocar una tortuga, así como tocar cualquier parte de su hábitat, como cuando limpia la jaula y después de alimentarla. Recuerde que cualquier parte de la tortuga o del hábitat de la tortuga puede estar contaminada, por lo que es importante mantener a su tortuga en su tanque, así como las prácticas de higiene adecuadas para usted. Si deja que su tortuga se suba a un mueble o a la encimera de la cocina, limpie y desinfecte el área para eliminar cualquier posibilidad de contaminación por salmonella.
Configuración del tanque de tortuga pintada
Las tortugas pintadas necesitan una configuración que satisfaga sus necesidades biológicas.
Agua
Dado que la tortuga pintada vive en y cerca de cuerpos de agua como ríos, arroyos y estanques, su hábitat de tortuga pintada necesita agua. Una buena regla general a seguir es que la profundidad del agua debe ser al menos el doble del ancho del caparazón de la tortuga. Por ejemplo, para una tortuga con un caparazón de seis pulgadas, debe tener agua a una profundidad de al menos 12 pulgadas. También debe tener un buen filtro para que el agua se mantenga limpia.
Sustrato
No necesitas proporcionar ningún tipo de sustrato para el fondo, pero si quieres rocas o arena para las apariencias, asegúrate de que las piezas individuales sean demasiado grandes para que tu tortuga intente comerlas y tragarlas.
Plantas
Tu tortuga también apreciará las plantas, ya sean vivas o falsas, para esconderse. Sin embargo, las tortugas pintadas tienden a destruir las plantas vivas, así que prepárate para reemplazarlas.
Áreas ocultas
En la naturaleza, una tortuga pintada nadará bajo el agua y encontrará lugares para esconderse y necesitará un lugar similar en su acuario. Puedes hacer un escondite bajo el agua usando rocas, madera flotante o usar una cueva preesculpida comprada en una tienda de mascotas. Asegúrate de que no puedan quedar atrapados en el escondite, ya que esto puede provocar que se ahoguen.
Tomando el sol
Su tortuga necesitará un área para salir del agua y tomar el sol, que puede ser una plataforma para tomar el sol o puede usar rocas o madera flotante. También necesitará una luz para tomar el sol en esa área para ayudarlos con la regulación de la temperatura. Las tortugas pintadas permanecerán fuera del agua durante varias horas, pero en general no deberían estar fuera del agua por un período de más de seis a ocho horas.
Iluminación
Su tortuga necesitará iluminación diaria para mantenerse saludable, que puede ser una luz UV o UVB. Esta luz está separada del elemento calefactor que también puede proporcionar luz. Debe encender la luz en un ciclo regular de día/noche y apagarla por las noches.
Temperatura
La temperatura del tanque debe variar según la "región" del tanque.
- El agua debe tener entre 75 y 80 grados Fahreinheit, lo que puede requerir que tenga un calentador sumergible en el tanque.
- El área para tomar el sol debe estar entre 85 y 95 grados Fahreinheit.
- El resto del tanque, que es el aire ambiental por encima del agua y lejos del área de descanso, debe estar entre 80 y 75 grados Fahreinheit.
Tamaño del tanque
A las tortugas pintadas les gusta nadar, por lo que necesitan un tanque que sea lo suficientemente grande para que puedan moverse en el agua.
- Una tortuga bebé o pequeña debe tener un tanque de al menos 15 a 20 galones con 10 galones de agua.
- Si tiene dos o más tortugas pequeñas o bebés, debe agregar cinco galones de agua por cada tortuga adicional.
- Para las tortugas adultas, debe tener un tanque que pueda contener al menos 20 galones de agua para una tortuga y agregar 10 galones por tortuga adicional, además de espacio adicional para sus actividades no acuáticas.
Tipo de Tanque
A su tortuga pintada le puede ir bien en un acuario de vidrio normal o incluso en una bolsa de plástico resistente, siempre que tenga suficiente agua, espacio y un área para tomar el sol. También pueden vivir bien en un estanque al aire libre, siempre y cuando se limpie con regularidad y se filtre, y tengan una combinación de áreas con sombra y soleadas.
Limpieza
Debe planear limpiar su tanque al menos dos veces por semana o más si tiene varias tortugas en el tanque. También debes hacer un cambio de agua del 25 % semanalmente.
Comida de tortuga pintada
Las tortugas pintadas son omnívoras que pueden necesitar una dieta variada para mantenerse saludables.
- Puedes alimentarlos con alimento para tortugas o comida para truchas de fabricación comercial y complementarlo con peces pequeños (pero no peces dorados), gusanos de la harina, lombrices de tierra, grillos, caracoles, krill liofilizado, camarones liofilizados, gusanos de cera, perejil, diente de león verdes, lechuga romana, lechuga de hoja roja, col rizada, manzanas, bayas, zanahorias, lenteja de agua, lechuga de agua y jacinto de agua.
- Si decide alimentarlos con lechuga, no los alimente con lechuga iceberg ya que esto no tiene ningún valor nutricional para ellos.
- También puede agregar un poco de corazón de res picado, pollo cocido suave y comida para perros baja en grasa para variar.
- También se debe agregar un bloque de calcio a su tanque para la suplementación mineral.
Debes alimentar a una tortuga adulta cada dos o tres días. Debido a que las tortugas necesitan comer con la cabeza en el agua, pueden ser comedores muy desordenados. Algunos cuidadores de tortugas las alimentan en un tanque separado, aunque esto significa más estrés para la tortuga que se manipula con más frecuencia.
¿Qué comen las tortugas bebés?
Si tiene crías y tortugas juveniles para alimentar, puede comprar alimentos fabricados comercialmente que estén formulados específicamente para jóvenes. Omega One fabrica un alimento de pellets para tortugas juveniles y Zoo Med tiene una fórmula natural para crías de alimentos para tortugas acuáticas que son buenas opciones para las tortugas jóvenes. Se pueden alimentar hasta que los bebés alcancen dos pulgadas de largo y puedan hacer la transición a la comida para adultos. También debe complementar la comida de una tortuga bebé pintada con los mismos pequeños peces, gusanos e insectos y materia vegetal que alimenta a los adultos. A diferencia de los adultos, las tortugas bebés necesitan comer todos los días.
Salud de la tortuga pintada
Si se mantiene en un ambiente adecuado y con una dieta saludable, una tortuga pintada puede tener una vida útil de hasta 50 años, aunque es más probable que tu tortuga viva entre 20 y 30 años. Si está considerando comprar una tortuga pintada, es importante asegurarse de que haya un veterinario con experiencia en reptiles y tortugas en su área en caso de que su tortuga se enferme. Los signos comunes de enfermedad son ojos hinchados, burbujas producidas por las fosas nasales, heridas, dificultad para respirar, falta de apetito y dificultad para nadar o moverse.
Manejo de tu tortuga pintada
Una de las razones por las que las tortugas pintadas no son necesariamente las mejores mascotas, especialmente para los niños más pequeños, es que no les gusta que las personas las toquen y son criaturas tímidas. Debido a que se mueven lentamente y generalmente son dóciles, las personas a menudo no se dan cuenta de lo estresada que puede llegar a estar una tortuga cuando la levantan. Es importante manipular a su tortuga pintada lo menos posible y limitar el manejo a los momentos en que necesita hacerlo para brindar atención médica o limpiar su tanque. Además de minimizar su estrés, debes manipularlos lo menos posible debido al riesgo de enfermedades.
¿Muerden las tortugas pintadas?
Debido a que a estas tortugas no les gusta que las toquen, pueden ponerse a la defensiva si se sienten amenazadas. Esto significa que pueden arañar, patear y morder a las personas si están asustadas. También se sabe que orinan sobre las personas y otros depredadores si tienen miedo.
Tortugas Pintadas e Hibernación
Las tortugas pintadas que viven en la naturaleza hibernan en el invierno bajo el agua. Se protegen enterrando sus cuerpos en los fondos fangosos de los cuerpos de agua. Si tienes tortugas pintadas en tu estanque al aire libre, harán lo mismo, aunque el estanque debe ser lo suficientemente profundo para no congelarse hasta el fondo y necesitarán un orificio de ventilación en el hielo. Las tortugas pintadas que se mantienen adentro no necesitan hibernar y no intentarán hacerlo, ya que sus cuerpos solo comenzarán a hibernar cuando la temperatura comience a bajar.
¿Son legales las tortugas pintadas como mascotas?
Es legal tener tortugas pintadas como mascota en los Estados Unidos, aunque no se puede comprar una que tenga cuatro pulgadas de largo o menos según la ley federal. Esta ley se promulgó porque estas tortugas más pequeñas tienen más probabilidades de propagar la salmonela que las más grandes. Arizona, Georgia, Oregón, Nueva York y Rhode Island tienen restricciones sobre la propiedad de tortugas pintadas. Las tortugas pintadas tampoco están en la lista de especies en peligro de extinción, por lo que no hay restricciones para poseerlas en cuanto a su rareza.
Dónde encontrar una tortuga pintada
Las tortugas pintadas se pueden encontrar en la mayoría de las tiendas de mascotas de buena reputación que venden reptiles, así como a través de criadores aficionados y granjas de tortugas. Si buscas bebés, tendrás la mayor selección durante los meses de mayo a septiembre, aunque se pueden encontrar durante todo el año. Muchos refugios de animales grandes que aceptan reptiles también recibirán tortugas pintadas de vez en cuando, por lo que es aconsejable consultar primero con su refugio local. Nunca tome tortugas pintadas que haya capturado en la naturaleza. No se adaptarán bien a la domesticación y el estrés tendrá un impacto negativo en su salud y esperanza de vida. Las tortugas pintadas se pueden comprar por alrededor de $20 a $40 en promedio.
Tener una tortuga pintada como mascota
Las tortugas pintadas son hermosos reptiles y es fácil ver cómo obtuvieron su nombre por su llamativo colorido. Son más trabajosas que muchos otros tipos de tortugas mascota, y no son una mascota que disfrute que la toquen. Si tiene tiempo para todas sus necesidades de cuidado y no necesita una mascota que deba acurrucarse e interactuar con usted, son una buena opción que puede disfrutar durante años con el cuidado y la alimentación adecuados.