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¿Por qué los perros olfatean? Explorando el sentido del olfato de un canino

¿Por qué los perros olfatean? Explorando el sentido del olfato de un canino

¿Por qué los perros olfatean todo? Es posible que te hayas preguntado por qué los perros se huelen el trasero cuando se encuentran, o por qué tu compañero canino olfatea antes de decidir el lugar perfecto para hacer caca. Los humanos dan sentido al mundo con su visión. Los perros, por otro lado, le dan sentido al mundo con su nariz.

La nariz de un perro comparada con la nariz de un humano

¿Qué tiene el sentido del olfato de un perro que lo hace tan efectivo? Para empezar, sus narices son mucho más sensibles que la nariz de un humano. Los humanos tienen solo 5-6 millones de receptores olfativos. Las fosas nasales de los perros tienen hasta 100 millones o más de receptores olfativos, según la raza.

Los sabuesos, la increíble raza de perros conocida por rastrear casi cualquier cosa, ¡tienen 300 millones de receptores olfativos! Comparado con la cantidad de receptores de olores que tienen los humanos, eso es bastante notable.

Los perros olfatean para recopilar información

Así como los humanos dependen en gran medida de la vista para comprender su mundo, los perros dependen en gran medida de la nariz para obtener información. La forma en que algo huele transmite más información a los perros que su apariencia, sensación, sonido o sabor. Considere cómo los perros se saludan entre sí. En lugar de ladrar o sacudir las patas, la información se comunica a través de la nariz. De hecho, los perros obtienen información mucho más compleja del olor de lo que las personas pueden comprender. Las narices y los cerebros humanos simplemente no están cableados de esta manera.

Los perros tienen un órgano especial con receptores de olores

Entre el techo de la boca y la parte inferior del tubo nasal, los perros tienen un órgano de olor particular llamado órgano vomeronasal. También conocido como el órgano de Jacobson, se encuentra en varios animales como serpientes, gatos y caballos. Está equipado con receptores particulares para detectar feromonas. Los humanos también poseen el órgano, aunque es dudoso que los humanos se comuniquen a través de feromonas de la misma manera que lo hacen los perros.

Por qué los perros olfatean traseros

Muchos dueños de mascotas no saben por qué los perros huelen las colillas. ¿Qué pasa con oler el trasero de otro perro? ¿Por qué no se huelen las orejas o los pies? La respuesta tiene que ver con la anatomía, las glándulas anales en particular.

Dos pequeños sacos llamados glándulas anales están ubicados dentro del recto y emiten un material maloliente a través de un par de pequeños orificios. Cuando los músculos del esfínter rectal se involucran durante una evacuación intestinal, las glándulas se liberan naturalmente. El hedor de las glándulas anales es tapado por el olor de las heces del perro, por lo que los dueños de las mascotas desconocen la situación; sin embargo, los perros pueden oler la diferencia.

Los perros tienen una ventaja sobre los humanos en el sentido de que utilizan su agudo sentido del olfato, en combinación con una evaluación visual, para transmitir información crucial sobre un nuevo amigo peludo. Sus agudas capacidades olfativas les permiten comunicarse químicamente utilizando químicos biológicos generados por otros perros.

Los aromas químicos pueden indicar el género, el estado de ánimo e incluso lo que le gusta comer a un perro. Un perro puede determinar si un nuevo compañero es macho o hembra, feliz u hostil, sano o enfermo, simplemente oliéndolo. Un breve olfato les da a los perros una noción aproximada de los demás, lo que les permite conocerse mejor y asegurarse de que su nuevo amigo peludo no sea un peligro. O, si es un peligro, esto le indica al perro que se aleje de la situación lo más rápido posible.

¿Por qué los perros olfatean antes de hacer caca?

Dado que su perro olfatea para recopilar información, eso es precisamente lo que puede estar haciendo antes de decidir dónde hacer caca. Está revisando para ver qué otros perros estaban previamente en el área, dónde es seguro y dónde puede no estarlo, o si algún otro perro ha hecho caca en ese lugar antes. El olor que se libera de su glándula anal dejará atrás su información, por lo que quieren asegurarse de que están haciendo caca en el lugar correcto.

Algunos perros también pueden estar tardando más en pasar más tiempo al aire libre. Si su perro no pasa mucho tiempo al aire libre, puede usar sus descansos para ir al baño como una bocanada de aire fresco y tiempo para disfrutar de su entorno. Si está tratando de hacer que su perro vaya al baño más rápido, puede intentar pasar más tiempo afuera brindándole tiempo libre. Entonces, los descansos para ir al baño serían solo eso, el momento de ir al baño.

Los perros olfatean para establecer el dominio

La forma en que los perros se olfatean el trasero puede revelar quién es el perro dominante y sentar las bases para un vínculo potencial. Mientras el perro dominante comienza a olfatear, el perro sumiso espera su turno. Un perro sumiso puede ser el primero en dejar de oler y retirarse. Para finalizar la sesión de olfato, un perro dominante puede gruñir o mostrar alguna otra forma de comportamiento "alfa".

Algunos perros prefieren guardar su conocimiento para ellos mismos, y pueden sentarse y apretar la cola sobre el recto para reducir la cantidad de aroma que generan.

Los perros pueden oler las enfermedades

Los perros son famosos por su capacidad para detectar el cáncer. Pueden ser entrenados para detectar una variedad de diferentes tipos de cáncer, incluidos el cáncer de piel, el cáncer de mama y el cáncer de vejiga, utilizando muestras de pacientes con cáncer conocidos y de personas sanas. Su nivel de precisión es más alto que la mayoría de las pruebas, con un 97% de precisión. Además, recientemente se descubrió que los perros tienen la capacidad de oler el COVID-19.

Para las personas que padecen una enfermedad crónica, como la narcolepsia o la epilepsia, los receptores de olor únicos de un perro, junto con su dedicación a los humanos, es la razón por la que se utilizan como perros de servicio en todo el mundo. Los perros pueden detectar cambios bioquímicos en el cuerpo que preceden a un ataque y ayudar con diversas actividades para prevenir lesiones. Pero lo más significativo es que los perros pueden alertar a su guía hasta cinco minutos antes de que ocurra un ataque, lo que les da tiempo para retirarse a un lugar o posición segura.

Los perros tienen memoria olfativa

Los perros tienen un fuerte recuerdo del olor. Pueden reconocer a otros perros que no han visto en años y recuerdan quién era la mitad dominante de la pareja con solo olerlos. Cuando los perros de la misma familia están separados por un período prolongado, usan su sentido del olfato para volver a conectarse. Los cambios en los olores podrían revelar dónde ha estado el perro, qué ha comido y qué ha hecho.

Esta es también la razón por la que, cuando las personas ven videos de un perro que se vuelve a conectar con su dueño, incluso años después, el dueño suele ser reconocido de inmediato. Su olor los delata.

Olfatear perros es un comportamiento normal

Si las actividades de olfato de tu perro te hacen sentir incómodo, intenta desviar su atención. Cuando lleguen visitas, mantén a tu perro atado para mantenerlos bajo control. Enséñeles a saludar a las personas oliendo sus manos y elógielos por estar tranquilos. Si bien puede avergonzarse de que su perro olfatee el trasero de otros perros, este es un comportamiento canino muy normal.