La hinchazón en los perros es una afección rápida y potencialmente mortal que puede matar a un perro en cuestión de horas si no se trata. Incluso cuando un propietario sospecha que un caso está hinchado y contacta a un veterinario de inmediato, el pronóstico suele ser desalentador. Obtenga más información sobre la hinchazón, cómo se trata y qué medidas puede tomar para tratar de evitar que le suceda a su mascota.
Acerca de la hinchazón
El nombre científico de la hinchazón en los perros es en realidad dilatación gástrica-vólvulo, pero la mayoría de los dueños de perros y los veterinarios simplemente se refieren a esta condición como "hinchazón" o "torsión".
En caso de hinchazón, el estómago de un perro comenzará a llenarse repentinamente de gas y líquido. Esto ejerce una gran presión sobre las venas de la región que, a su vez, interfiere con el flujo de sangre al corazón, así como al propio órgano estomacal. A medida que el estómago se infla, comienza a retorcerse. Esto eventualmente corta el suministro de sangre al órgano y también cierra los puntos de entrada y salida del estómago. Los jugos gástricos, así como cualquier alimento presente parcialmente digerido, quedan atrapados en el estómago, y esto conduce a una mayor fermentación y acumulación de gases. La insuficiencia orgánica se presenta en cuestión de unas pocas horas después del inicio, y la muerte del perro no está muy lejos una vez que eso sucede.
Síntomas
Dado que la hinchazón en los perros es tan mortal, vale la pena tener una buena comprensión de los síntomas que muestran los perros. Sin embargo, todavía no es fácil para el dueño promedio de perros determinar si un perro tiene hinchazón o simplemente un caso grave de indigestión hasta que la situación se acerca al punto crítico.
Según el Manual veterinario de Merck, los síntomas de la hinchazón incluyen:
- Inflamación abdominal notable
- Signos evidentes de dolor
- Inquietud inicial seguida de letargo final
- Dificultad para respirar debido a la presión sobre el diafragma
- Babeando
- Intentar vomitar sin expulsar ningún contenido estomacal
- Frecuencia cardíaca acelerada, que puede sentir si coloca la mano sobre el pecho del perro
- Encías pálidas, que suelen ser un signo de shock
Tratamiento
El tiempo corre en contra de un perro que sufre de hinchazón, por lo que es crucial reconocer los síntomas y buscar ayuda veterinaria de inmediato. Llame a su veterinario o a su veterinario de emergencia local si es después del horario de atención habitual, y dígale a la recepcionista que sospecha que su perro tiene hinchazón. Lleva a tu mascota al veterinario lo más rápido que puedas.
El tratamiento de la hinchazón es muy difícil incluso en las mejores circunstancias. Si la condición no ha progresado demasiado, el veterinario puede pasar un tubo por la garganta del perro y liberar algo de la presión en el estómago. Esto puede restaurar parte del flujo de sangre que ayuda tanto al estómago como al corazón. Por lo general, esto le permite al veterinario estabilizar al perro lo suficiente para la cirugía, aunque el veterinario generalmente tomará una radiografía para tener una idea más clara de lo que sucede dentro.
Durante el procedimiento quirúrgico, el veterinario observará más de cerca y determinará si el perro puede salvarse o si el daño es demasiado extenso para que el perro sobreviva. Si el veterinario cree que el perro puede recuperarse, tratará de desenroscar suavemente el estómago y eliminar cualquier tejido muerto que sea evidente. Una vez que esto se logra, el veterinario usará puntos de sutura para clavar el estómago a la pared abdominal en un intento de evitar que se tuerza nuevamente en el futuro. En la mayoría de los casos, el perro permanecerá en cuidados intensivos durante unos días para que el veterinario pueda monitorear el progreso del perro y observar infecciones posquirúrgicas y otras complicaciones.
Factores de riesgo de hinchazón en perros
Ahora que tiene una comprensión general de la hinchazón, es hora de ver qué perros tienen más probabilidades de desarrollar la afección. Los veterinarios aún no saben exactamente qué causa la hinchazón, pero parece haber una predisposición genética para la hinchazón, así como algunos factores físicos que pueden crear las condiciones ideales para que ocurra. La afección parece desarrollarse con mayor frecuencia cuando los perros comen una comida abundante o beben mucha agua y luego hacen mucho ejercicio. Podría ser que los perros traguen más aire en estas circunstancias, y ese aire quede atrapado en el estómago y ponga en marcha el proceso de torsión.
En lo que respecta a los factores genéticos, ciertas razas se ven afectadas con más frecuencia que otras, aunque es posible que un perro de cualquier raza desarrolle hinchazón en las condiciones adecuadas. Parece que los perros con pecho profundo pero angosto son más propensos a experimentar torsión, y algunas de las razas afectadas con mayor frecuencia incluyen:
- Gran danés
- Pastores Alemanes
- Caniches estándar
- San Bernardo
- Dóberman pinscher
- Weimaraners
- Baset Hounds
- Dachshunds
Prevención
Dado que la hinchazón puede desarrollarse tan rápido y dejar al propietario con poco tiempo para buscar ayuda, la prevención se vuelve aún más importante. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo de su perro.
- En lugar de darle una comida grande al día, divida esa porción en dos o tres comidas más pequeñas espaciadas uniformemente a lo largo del día. Esto reduce la tensión en el sistema digestivo que podría desempeñar un papel en el desarrollo de la hinchazón.
- No alimente a su perro cuando parezca ansioso o demasiado emocionado porque el estrés puede desempeñar un papel en el desarrollo de la hinchazón.
- Déle a su perro un par de horas de descanso después de una comida antes de permitirle que haga ejercicio nuevamente.
- Nunca cambie la comida de su perro de forma abrupta. Todos los cambios en la dieta deben hacerse gradualmente mientras observa a su perro en busca de signos de angustia.
- Mantenga agua fresca disponible en todo momento, excepto justo después de una comida.
Pronóstico para un perro con hinchazón
Es muy difícil salvar a un perro una vez que comienza la hinchazón, pero algunos perros se recuperan si reciben tratamiento antes de que se produzca demasiado daño. Quizás lo más importante que hay que entender es que un perro que se ha hinchado una vez es probable que vuelva a hacerlo en algún momento en el futuro. Anclar el estómago a la pared abdominal es un paso importante para prevenir una recurrencia, pero no hay garantía de que el estómago no se suelte y se retuerza nuevamente.