El traductor de idiomas portátil de ViA luce idéntico a la computadora portátil ViA II mostrada aquí.
¿Cuántos idiomas hablas además de tu lengua materna? La mayoría solo domina uno o dos, y muchos ninguno. Incluso poliglotas excepcionales como el Papa Juan Pablo II, que hablaba 10 idiomas, representan solo una fracción de los más de 6.000 idiomas del mundo. Esta diversidad lingüística complica la comunicación global.
Si has visto Star Trek, conoces sus traductores universales. ViA, fabricante de portátiles, desarrolló un dispositivo real disponible desde finales de 2001 para el Ejército de EE. UU. y consumidores angloparlantes.
Exploramos su diseño y cómo traduce inglés a casi una docena de idiomas.
Hardware del traductor universal
El traductor de ViA replica el diseño de la portátil ViA II: tamaño de dos barajas de cartas, 0,63 kg, con bisagra flexible. Mide 24,77 cm de largo, 7,95 cm de ancho y 3,18 cm de grosor. Incluye un microprocesador de 600 MHz y Windows 2000, con teclado o reconocimiento de voz.
Esta interfaz de voz transforma la PC en traductor portátil. ViA lo lanzó en otoño de 2001 por entre 5.000 y 10.000 dólares. ¿Cómo procesa el habla?
Idiomas en un dispositivo compacto
El proyecto surgió hace dos años tras una tragedia en St. Paul, MN: víctimas no angloparlantes murieron en un incendio por barreras idiomáticas. Robert Palmquist, VP de Innovación de ViA, impulsó su desarrollo para emergencias.
Diseñado para angloparlantes, traduce inglés a coreano, serbio, árabe, tailandés, chino mandarín, francés, alemán, italiano, portugués y español. No es literal, sino que capta la esencia, adaptándose a acentos (Houston vs. Boston) y con diccionarios personalizables para jerga.
La Oficina de Investigación Naval (ONR) de EE. UU. financió su creación. Joel Davis destacó su ventaja sobre traductores humanos: económico y duradero. Ideal para 12 soldados por unidad, facilita interacciones básicas.
Beneficia militares, turistas, aeropuertos, telecomunicaciones y aduanas. Pronto, estos portátiles eliminarán barreras culturales.