La noche de Halloween es una de las fechas más emocionantes del año para millones de personas en todo el mundo. Conocida como la Noche de las Brujas, sus raíces se remontan al antiguo festival celta de Samhain, celebrado hace más de 3.000 años. Aunque muchos piensan que conocen esta fiesta pagana por completo, su historia real es profunda y fascinante. Hoy, niños y adultos se disfrazan de momias, calaveras, brujas y monstruos terroríficos, mientras los más pequeños recorren las calles pidiendo dulces con el famoso "truco o trato". Sin embargo, los orígenes de Halloween son espirituales y mucho menos festivos que las celebraciones modernas.
Para entender qué es Halloween y por qué se celebra, su historia, fecha y tradiciones, en unCOMO te invitamos a leer este artículo completo y riguroso.
Qué es Halloween y cuándo se celebra
La palabra "Halloween" es una contracción de "All Hallows' Eve" o "All Hallows' Evening", que significa la Víspera de Todos los Santos. Su origen radica en Samhain, el antiguo festival pagano celta de Irlanda.
Este ritual se realizaba al final de la temporada de cosechas, marcando el Año Nuevo Celta y el solsticio de otoño en el hemisferio norte. Los celtas creían que la barrera entre el mundo de los vivos y los muertos se debilitaba, permitiendo que los espíritus vagaran. Por ello, se llevaban a cabo ceremonias para guiar a los difuntos hacia el descanso eterno.
Los rituales iniciales tenían un carácter religioso y purificador. Con la invasión romana, se fusionó con fiestas como la de Pomona, diosa de la cosecha. Con el tiempo, se cristianizó: los papas Gregorio III y Gregorio IV trasladaron el Día de Todos los Santos del 13 de mayo al 1 de noviembre para suplantar la festividad pagana. Originalmente, se celebraba en Irlanda, el Reino Unido y el noroeste de Francia.
Cuándo se celebra Halloween
Halloween se festeja la noche del 31 de octubre cada año, sobre todo en países anglosajones como Estados Unidos, Irlanda, Canadá y Reino Unido (excepto Nueva Zelanda y Australia, donde es menos popular).
En España y América Latina, aunque se ve como una importación estadounidense, coincide con tradiciones locales de conexión con los difuntos, como el Día de Todos los Santos o el Día de Muertos.
Por qué se celebra Halloween
La tradición llegó a Estados Unidos y Canadá en la década de 1840 de la mano de inmigrantes irlandeses, escapados de la Gran Hambruna. Inicialmente, era una celebración modesta, muy distinta a la festiva actual.
En 1912, Elizabeth Krebs impulsó su carácter alegre con disfraces y fiestas, transformándola en la festividad que conocemos. En 1921, un desfile en Minnesota la popularizó entre adolescentes. Entre las décadas de 1970 y 1980, el cine y la TV (películas de terror y episodios temáticos) la globalizaron.
Cómo se celebra Halloween
Aunque globalizada, Halloween varía por país. En México y América Latina, niños disfrazados piden dulces con "truco o trato" del 31 de octubre al 2 de noviembre. Se montan altares con flores, velas, fotos y ofrendas para los difuntos, evocando su visita anual.
Los disfraces son el alma de la fiesta, especialmente en EE.UU., con desfiles, concursos y fiestas que premian la creatividad terrorífica y realista. Oficinas y calles se decoran con telarañas, calabazas y fantasmas; incluso empleados van disfrazados.
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