Pisco, el antiguo brandy de Perú y Chile, se encuentra en medio de un renacimiento moderno. La idea de beber un brandy añejo generalmente evoca imágenes de un caballero sentado junto al fuego después de la cena, tal vez incluso fumando una pipa mientras viste un traje de tweed. Pero pisco (pronunciado PEES-koh) , un brandy sudamericano profundamente histórico y versátil, está sacudiendo las cosas en los bares de cócteles estadounidenses, ganándose rápidamente una reputación como ingrediente de moda en brebajes modernos y tradicionales por igual.
Su sabor súper suave y aromático equilibra suavemente su alto contenido de alcohol, lo que lo hace adecuado para beber solo o como base para mezclar. Pero los derechos de fanfarronear sobre el origen del pisco no son tan claros como el color casi transparente de este brandy. Resulta que Perú y Chile tienen una historia de siglos y muy disputada con el pisco. Producido por primera vez en el siglo XVI, se elabora fermentando vino de las uvas súper dulces cultivadas en la costa de lo que ahora son Perú y Chile. Pero esas fronteras aún no se trazaron cuando se creó el pisco, por lo que ambos países afirman que el pisco es su propia invención y su bebida nacional.
Una cosa en la que todos están de acuerdo es su amor por el pisco sour, un cóctel único que contiene un poco de proteína con su combinación de jarabe simple, jugo de lima, amargos, pisco y claras de huevo espumosas. Por supuesto, ambos reclaman su receta, pero Perú hizo un esfuerzo adicional y nombró el primer sábado de febrero como el Día Internacional del Pisco Sour.
¿Qué significa 'Pisco'?
Hay tres teorías sobre el origen del nombre. La palabra pisco se cree que deriva de la palabra quechua pishku , que significa pájaro. No es de extrañar que la palabra se usara con tanta frecuencia:la Reserva Nacional de Paracas en Perú y la costa chilena son conocidas como un paraíso para los observadores de aves. La mayoría de los historiadores dicen que el nombre de pisco (pishku) se relaciona directamente con la ciudad portuaria peruana de Pisco, una de las primeras ciudades registradas en los mapas de los exploradores. Sin embargo, otros historiadores señalan las vasijas de barro llamadas "pishkus" que se usaban para almacenar el brandy.
Dejando a un lado la historia, Perú y Chile continúan produciendo sus propias versiones del espíritu popular. Las dos variedades comparten el nombre de pisco, pero son más como primos que como hermanos gemelos. Cada uno mantiene su individualidad siguiendo distintos requisitos de destilación y usando diferentes variedades de uvas, lo que finalmente genera pequeñas pero notables diferencias en los sabores.
Pero no importa quién lo inventó o cómo se destila, el pisco está claramente en medio de un renacimiento moderno, lo que brinda a los estadounidenses el placer de explorar este alimento básico de América del Sur, sin necesidad de chimenea, pipa o abrigo de tweed.
Publicado originalmente:17 de marzo de 2020