La primera cana marca un hito en el envejecimiento para muchas personas, un recordatorio visible e inevitable del paso del tiempo. El impulso inicial es arrancarla de inmediato, pero surge el mito: "¡Si te arrancas una cana, te saldrán siete más!".
¿Tiene base científica esta creencia popular? ¿Es solo una leyenda urbana? En este artículo de unCOMO, expertos en dermatología capilar, desmontamos el mito con evidencia científica.
Por qué salen las canas
Para entender el origen de este mito, repasemos cómo se forma el cabello. Cada hebra nace en un folículo piloso bajo la piel, donde queratinocitos y melanocitos trabajan en equipo: los primeros producen queratina para dar estructura, mientras los segundos aportan melanina para el color.
Los queratinocitos se dividen y acumulan queratina incolora, formando el tallo del pelo. La melanina, producida por melanocitos, tiñe este cilindro. Una cana surge cuando el folículo no recibe suficiente melanina, dejando el pelo blanco. Con la edad, las reservas de melanocitos se agotan. Para retrasar esto, consulta nuestros consejos sobre alimentos que aumentan la melanina en unCOMO.
Qué pasa si cortas o arrancas una cana
Estudios con ratones transgénicos implantados con folículos humanos revelan que las canas resultan de un deterioro en el mantenimiento de melanocitos, agravado por la acumulación de peróxido de hidrógeno, que oxida estas células.
Cada folículo produce un solo cabello de forma independiente. Por tanto:
- Arrancar una cana no afecta a otros folículos; no provoca más canas.
- Si el folículo ya está envejecido, la nueva hebra que crezca será también cana.
Por qué persiste el mito de que arrancar una cana genera más
Aunque es falso que arrancar una cana multiplique las demás, el mito surge porque el envejecimiento capilar es progresivo. La primera cana indica que más folículos están perdiendo melanina por edad, genética o hábitos, haciendo que aparezcan más pronto.
Las canas aisladas ocurren porque cada folículo sintetiza melanina por separado. Descubre más en nuestro artículo sobre qué pasa si te arrancas las canas.