Gianni Versace (1946-1997) fue una figura definitoria en el mundo del diseño en los años 80 y 90. Vistió a los espíritus independientes, a las celebridades y a los ricos, jóvenes e intrépidos. Su camarilla exclusiva personificaba sus ideales de ropa de alta costura y prêt-à-porter para hombres y mujeres. También creó accesorios, ropa de cama y una colección para el hogar inspirada en su preferencia por el estilo barroco. El conocimiento de Versace era enciclopédico y su sentido de la historia profético; su genialidad fue la unión exitosa de moda y cultura.
Tras la trágica muerte de Versace en julio de 1997, su hermana Donatella fue catapultada al centro de atención internacional. Solo tres meses después, ya no siendo la musa y colaboradora de su hermano, asumió la dirección creativa del desarrollo de una docena de colecciones muy exigentes. Un acuerdo anterior entre hermano y hermana había establecido que ella sería la que continuaría su trabajo si alguna vez fuera necesario. Como resultado, la colección Versace Atelier de la firma se presentó como de costumbre en París en 1998.
Donatella Versace nació en Reggio Calabria, en el sur de Italia, en 1955. Fue una de los cuatro hijos de un hombre de negocios y una costurera consumada. Durante la infancia de Donatella, Gianni diseñó ropa para su hermana menor, quien se convirtió en la encarnación de sus estándares. Después de completar sus estudios de literatura italiana en la Università di Firenze para complementar su sentido de la cultura, siguió a Gianni a Milán, donde él había establecido su carrera. Inicialmente, esbozó sus primeras colecciones prêt-à-porter para las firmas de fabricación de Genny, Complice y Callaghan.
Donatella llegó con la intención de moldear la imagen pública de su hermano mediante un hábil manejo de sus relaciones públicas. Cuando él estableció su compañía insignia en 1978, ella se convirtió en su musa enérgica. Santo Versace, un hermano mayor, ayudó en la organización del negocio, que continúa dirigiendo.
Como la fuerza creativa impulsora de la casa desde 1997, Donatella ha seguido adelante para energizar a su equipo internacional de diseñadores de moda. Sus vestidos de entrada, así como su prêt-à-porter práctico y elegante y su ropa masculina mantuvieron un alto perfil en sus estudios de diseño y oficinas corporativas en el centro de Milán. Las fincas de la familia Versace se encuentran en las cercanías de Como, a una hora en coche de la sede corporativa de Milán.
Innovaciones empresariales
El enfoque extraordinario de Donatella para crear moda reflejó la máxima de su hermano de que la moda debe fusionarse con los medios, las artes escénicas, la celebridad, la vitalidad y la sexualidad. Donatella organizó los audaces y poderosos desfiles de Versace después de la muerte de Gianni, consiguiendo la amistad y la devoción de muchas de las supermodelos. Su hermano había iniciado exitosas campañas publicitarias con fotógrafos y artistas a partir de fines de la década de 1970:Richard Avedon y Andy Warhol, entre otros, compartían su extravagante gusto por la autopromoción. Donatella continuó en esta línea, prefiriendo trabajar con fotógrafos como Steven Meisel y Bruce Weber. La compañía continuó desatando campañas mediáticas dinámicas y cargadas de contenido sexual a principios de la década de 2000 a medida que expandía su participación en los comercios de lujo.
La inclinación de Gianni Versace por el estilo extremo y las elecciones poco convencionales de telas suntuosas y radiantes combinaron temas de sus estudios en historia del arte con la nueva tecnología. La marca Versace se centró más en la mujer profesional moderna de principios del siglo XXI, un cambio que se reflejó en la variedad de prendas que producía. Los sellos distintivos de Donatella incluyeron materiales llamativos con drapeados fluidos. Se presentó en el escenario internacional como modelo de mujer invencible. Donatella también lanzó la fragancia Versace Woman en 2001.
Imagen personal
Durante su adolescencia y los primeros años de la edad adulta, hermano y hermana permanecieron leales el uno al otro. Gianni creó prendas vibrantes para Donatella que encarnaban su razón personal de expresión. La libertad de atreverse, de tomar decisiones personales, fue uno de los manifiestos resonantes del dúo de Versace. Durante sus diecinueve años de colaboración, Versace consultó a su hermano menor en todas las decisiones importantes. Su bravura y dedicación la convirtieron en una parte integral de la empresa a medida que se desarrollaba. A principios de 2000, personificó la liberación que él buscaba como diseñador. Gianni rindió homenaje a Donatella cuando nombró a su perfume de 1995 Blonde para honrar su característico cabello largo platinado. Rodeada de juerguistas, sus frecuentes recorridos por locales nocturnos le permitieron acceder a la generación más joven. A su debido tiempo, Donatella se convirtió en diseñadora jefe de la colección Versus de Versace, donde potenció aún más su éxito con su doble visión de patrones audaces y alto glamour imbuido de atractivo sexual, diseñada para una clientela más joven. Si bien Donatella era independiente en su forma de pensar, también estaba comprometida con el legado perdurable de su hermano. Continuó diseñando ropa pret-a-porter llamativa y extrema, así como una línea de alta costura, como lo hizo durante su aprendizaje con Gianni y en su puesto como diseñadora de accesorios y creadora de una línea de ropa para niños en 1993.
La camaradería de Donatella con celebridades, como Elton John, Elizabeth Hurley y Courtney Love, reflejaba su creencia en la importancia de las amistades intransigentes. Madonna, Jon Bon Jovi, Sting y Trudy Skyler estaban entre sus confidentes más cercanos. Al igual que su hermano mayor, combinó la música con los medios de comunicación y el espectáculo de la vida urbana contemporánea. Los diseños de Donatella afirmaban la sensualidad, empleando faldas cortas y escotes pronunciados como dispositivos de libertad. "La moda puede ser libertad o puede ser una forma de vivir sin libertad", confesó en Entrevista.
Donatella se casó con el ex modelo Paul Beck, con quien tuvo dos hijos:Allegra, la beneficiaria de su tío, nacida en 1986, y Daniel, nacido en 1991.
Donatella Versace se deleitó con la atención que recibió en las revistas de moda y estilo de vida popular. Perseguía la visibilidad en todos los niveles de la sociedad y siempre estaba lista para transmitir la extravagancia glamorosa que identificaba a su empresa. Sus edictos de moda se mantuvieron consistentes:"Si quiero ser rubia, no voy a ser una rubia mediana. Voy a ser totalmente rubia. Si voy a usar tacones, no van a ser de dos pulgadas de alto". Van a ser mucho más altos que eso. Es la libertad de los extremos lo que amo" (Entrevista ). Su ética de diseño segura reflejó la de su difunto hermano, quien se convirtió en un genio creativo en prendas de alta gama y gestos audaces en los medios.
Ver también Richard Avedón; Famosos; Fotografía de moda; Moda Italiana; Virgen; Steven Meisel; Supermodelos.
Bibliografía
"La amistad es libertad". Entrevista 30, núm. 3 (marzo de 2000):212.
Martín, Ricardo. Versace. Nueva York:Universe/Vendome, 1997.
--. Gianni Versace. Nueva York:Museo Metropolitano de Arte y Harry N. Abrams, Inc., 1998.
Spindler, Amy M. "Estilo:El gran Gianni". Tiempos de Nueva York (18 de febrero de 2001).