Los primeros sujetadores de ropa basados en un alfiler metálico retenido por un lazo orgánico surgieron en Europa central durante la Edad del Bronce Medio, en el segundo milenio a.C. De estos evolucionó una variante en los siglos XIII o XII a.C., considerada por los arqueólogos el antecesor directo del imperdible moderno. Consistía en una pieza única de alambre de bronce enrollado en un extremo como resorte, con una punta que se enganchaba en una lámina protectora de bronce. Esta innovación se extendió rápidamente por el Mediterráneo, especialmente en tierras griegas, y se usaba tanto por hombres como por mujeres como insignia de privilegio mundano y espiritual. Alrededor del año 500 a.C., las nuevas tendencias en la confección de ropa, como la toga, redujeron su prestigio en el Mediterráneo, aunque prosperó al norte de los Alpes hasta el siglo III d.C., cuando los provinciales obtuvieron la ciudadanía romana y el derecho a la toga. En la Edad Media, en Occidente, el peroné de lujo recuperó su estatus como adorno de la élite.
Patente y Fabricación
El imperdible del siglo XIX parece un renacimiento consciente de los diseños clásicos, impulsado por la exhibición en museos y publicaciones sobre peronés antiguos. La primera patente estadounidense para un pasador de alambre en espiral fue otorgada a Walter Hunt en 1849, titulada significativamente "Dress-Pin", aunque otras se refirieron como "imperdibles". Hunt destacaba su durabilidad, belleza, conveniencia y protección contra lesiones. A fines de la década de 1870, otros inventores mejoraron la protección total y desarrollaron maquinaria para la producción automatizada. En 1914, las fábricas estadounidenses producían más de 1.330 millones de imperdibles al año a solo 0,007 dólares cada uno, democratizando un producto de lujo antiguo y medieval. El economista Thorstein Veblen usó un imperdible para sujetar su reloj, simbolizando indiferencia al consumo ostentoso, un gesto seguido por el movimiento punk desde los años 70.
Función Reducida
La popularidad de los pañales desechables con broches de presión tras la Segunda Guerra Mundial disminuyó el uso doméstico de los imperdibles, redefiniendo la seguridad como protección contra fallos en la ropa. Sin embargo, su nombre tranquilizador oculta riesgos para niños sin supervisión, que a menudo los ingieren. La extracción de imperdibles abiertos requiere instrumentos especializados, desarrollados hace más de un siglo, y habilidades médicas excepcionales.
Ver también: broches y alfileres; sujetadores; alfileres.
Bibliografía
Alexander, J. A. "La historia del peroné". En La explicación del cambio cultural: modelos en la prehistoria. Editado por Colin Renfrew. Pittsburgh, Pensilvania: University of Pittsburgh Press, 1973.
Kagan, Theodore. "Salón de la fama de la humanidad: nos dieron el imperdible". Los Ángeles Times, 1 de enero de 1939, H12.
Recurso de Internet
Hunt, Walter. 1849. Pasador de vestir. Patente estadounidense 6.281. Disponible en https://www.uspto.gov.