El término retro en moda, acuñado en la década de 1970 por diseñadores londinenses, describe estilos inspirados o adaptados de épocas pasadas. Pronto se popularizó globalmente, convirtiendo el prefijo "retro" en sinónimo de moda nostálgica y retrospectiva. Aunque el concepto era novedoso, la idea de revivir tendencias históricas no lo era.
Lo retro es relativo
La moda siempre ha mirado al pasado en busca de inspiración. En los años 1910, Paul Poiret se inspiró en el estilo Directorio francés de finales del siglo XVIII, que a su vez incorporaba formas grecorromanas y motivos egipcios.
El neoclasicismo de 1790 evocaba la democracia griega y la República romana, mientras que los elementos egipcios recordaban la campaña napoleónica. El neoclasicismo de Poiret priorizaba la libertad física sin connotaciones políticas. En los 1930, los surrealistas franceses se influenciaron en el Segundo Imperio de Luis Napoleón (1852-1870).
Los austeros estilos masculinos de la Segunda Guerra Mundial dieron paso en 1947 al revolucionario New Look de Christian Dior. Su silueta de cintura ceñida, caderas pronunciadas y faldas amplias simbolizaba la liberación posbélica y rendía homenaje a las galas fin de siècle de su madre. Esta chaqueta ajustada inspiró a diseñadores como Claude Montana, Thierry Mugler, Azzedine Alaïa y Christian Lacroix en las décadas de 1970 y 1980. Las faldas con enaguas de los 1950 prolongaron el New Look, reflejando el retorno a roles de género tradicionales y el conservadurismo de la Guerra Fría.
Los años 1960 resucitaron elementos de los 1920, compartiendo un espíritu juvenil y rebelde. Aunque surgió en las calles de Londres con Mary Quant y las minifaldas mod, ha sido la década más revivida, especialmente en minifaldas audaces.
En el siglo XXI, los diseñadores cuarentones favorecen los 1970, nostálgicos de los 1930; los treintañeros, los 1980 con hombreras inspirados en los 1940. Los minimalistas de los 1990 esperan su turno con las nuevas generaciones. Los creadores suelen inspirarse en su adolescencia o en las eras de sus ídolos, como los legendarios diseñadores de los 1960, ampliamente documentados.
Transformando lo viejo en nuevo
A inicios del siglo XXI surgió una moda retro fusionada, que toma prestado del pasado pero lo actualiza con toques innovadores. Esta práctica, similar a la apropiación en arte, el sampling en música o las secuelas en cine, se denomina fusión o referencia en moda.
La originalidad radica en cómo lo vintage se reinventa. Los diseños espaciales de André Courrèges, con jerséis evasé y botas blancas bajas, se transformaron con tacones altos, botas militares o combinaciones con vestidos de noche y mallas.
Haciendo referencia a los originales
Aún hoy, algunos diseñadores recrean el pasado con fidelidad milimétrica, citando o no a los pioneros. Bill Blass, en su libro Bare Blass (editado por Cathy Horyn del New York Times), admitió que un vestido de Nancy Reagan era una imitación de Saint Laurent. Otros omiten créditos sin repercusiones: la apropiación es norma, las revistas evitan conflictos publicitarios y pocos identifican copias.
El auge de la vintage tras el minimalismo de los 1990 impulsó el retro: lo usado parecía más fresco que lo nuevo en mercadillos y boutiques.
Como dice Isaac Mizrahi, quejarse de revivals es como quejarse del pollo: las recetas clásicas perduran, adaptadas con especias modernas. Un diseño eterno se renueva con telas y accesorios actuales.
Ver también: Estudios Históricos de la Moda.