El falo impudicus o el hongo stinkhorn no solo huele mal, también parece sacado de una película con clasificación X . Poco después de que las temperaturas comiencen a enfriarse, y particularmente después de un clima húmedo, las personas pueden encontrar una pequeña sorpresa en sus jardines:hongos de apariencia fálica que aparecen aparentemente de la nada.
Se llaman falo impudicus - Sí, en serio. (El botánico del siglo XVI John Gerard los llamó "hongos puntiagudos " o "efigie del pene del hongo virilis " en su "Historia general de las plantas".) La razón es obvia:se ven como los de un hombre, bueno, ya sabes. Algunas culturas consideran que los hongos son afrodisíacos, e incluso se los dan de comer a los toros antes de que se apareen. La hija de Charles Darwin era conocida cosecharlos y quemarlos para "proteger la moral de las criadas".
Pero falo impudicus realmente no son más que un tipo de hongo stinkhorn que aparece durante el clima fresco y húmedo, principalmente en otoño e invierno. Comienzan con un "huevo" blanco que es parcialmente visible sobre el suelo, con una red de raíces que lo anclan debajo. Una vez que el hongo está maduro, el tallo completamente desarrollado emerge rápidamente, a veces en una hora.
"La primera vez que vi uno, salté, '¿qué es eso?'", dice el chef de Atlanta Joseph Ramaglia, que busca hongos. Falo impudicus es difícil de pasar por alto:puede llegar a medir 6 pulgadas (0,15 metros) de largo y tiene un olor desagradable y descarado.
"Huele a... mucha gente dice estiércol, pero huele a descomposición. Es realmente malo", dice Ramaglia. También dice que los hongos stinkhorn son parte de una gran familia con otras características extrañas, como colores naranja y rojo, y formas interesantes. Es más fanático de las variedades que parecen "manos alienígenas" y no apestan tanto.
Incluso el olor de los cuernos apestosos ha sido estudiado por sus efectos eróticos. En Hawái, una variedad autóctona de cuernos apestosos se llamaba "el hongo de las mujeres" y se creía que era un afrodisíaco femenino, una reputación que un grupo de científicos decidió probar en 2001. Su hipótesis:el olor por sí solo podría provocar orgasmos espontáneos en las mujeres.
Después de poner a prueba la hipótesis con un pequeño grupo de mujeres, la mayoría de las cuales se sintieron asqueadas en lugar de excitadas, los científicos tuvieron que concluir que los hongos no lograron excitar a nadie a niveles orgásmicos. Al menos no por olerlos.
Entonces, ¿qué pasa al comerlos? El hongo cuerno apestoso es comestible, pero sólo en su estado de huevo. "No creo que nadie quiera comer [el hongo adulto]", dice Ramaglia. "Es demasiado apestoso".
Pero los cuernos apestosos no carecen de beneficios, por muy ofensivos que sean, en olor y, bueno, en apariencia. Ayudan a descomponer la madera y mejorar el suelo. Los científicos recomiendan tolerar los hongos si los encuentra en su jardín y puede tolerar el hedor. Si simplemente tiene que deshacerse de ellos, la mejor manera es recoger los hongos en la etapa de huevo, antes de que se rompan. Luego colóquelos en una bolsa de plástico con cierre hermético y deséchelos. Luego puedes prevenir nuevas colonias de hongos quitando el mantillo o la tierra donde crecieron.
Publicado originalmente:25 de octubre de 2017