El comportamiento, las capacidades mentales y las emociones de los perros son objeto de estudio constante. Para comprender sus actitudes, sentimientos y pensamientos, es crucial adentrarse en el mundo canino. En este sentido, es fundamental explorar la memoria canina, tanto a corto como a largo plazo, y cómo influye en su día a día.
Existe un debate social sobre la fiabilidad de la memoria de los perros. Muchos se preguntan si realmente pueden viajar mentalmente en el tiempo y el espacio a través de sus recuerdos, como lo hacemos los humanos. Para descubrir si los perros tienen memoria y cómo funciona, en unCOMO te invitamos a seguir leyendo este artículo.
¿Los perros tienen memoria? La respuesta definitiva
Un perro es capaz de recordar a su dueño. La prueba más evidente es su reacción al verlo llegar a casa después del trabajo o de un viaje: la emoción y el afecto que manifiesta demuestran una alegría inmensa por el reencuentro, confirmando que los perros SÍ tienen memoria.
Sin embargo, la memoria canina no funciona exactamente igual que la humana. Es común que olviden a personas, objetos o momentos específicos. No te sorprendas si tu peludo amigo no recuerda aquel paseo por la montaña o la playa, incluso si fue un momento especial.
Incluso, es probable que no recuerde qué comió ayer, por delicioso que haya sido. Los perros tienen la capacidad de recordar ciertas cosas, pero otras se desvanecen rápidamente de su cerebro.
¿Por qué olvidan algunas cosas con tanta facilidad? Porque carecen de la memoria episódica, que es la encargada de retener y grabar los eventos vividos, proporcionando una sensación de experiencia personal.
Así funciona la memoria de los perros: tipos y características
Aunque no poseen memoria episódica, los perros tienen diferentes tipos de memoria, como la asociativa, la olfativa y la espacial.
Memoria asociativa: aprendizaje por asociación
Tu amigo canino recuerda muchas cosas gracias a la memoria asociativa, es decir, la que permite asociar estímulos, convirtiéndolos en recuerdos significativos. Los perros aprenden y se adaptan mediante la repetición y la creación de hábitos.
Por ejemplo, si un perro sufre una caída, evitará acercarse al lugar donde ocurrió, o al menos, lo hará con precaución. No lo evitará por el recuerdo de la caída en sí, sino porque asociará ese lugar con miedo o dolor.
También habrás notado que tu perro se emociona al ver que le pones la correa para salir a pasear. Esa alegría es resultado de la asociación entre la correa y el paseo.
Memoria olfativa: un mundo de olores y recuerdos
Los perros tienen memoria a largo plazo, en parte gracias a su desarrollado sentido del olfato. Los olores de personas, lugares, objetos y comidas les permiten reconocerlos y reaccionar en consecuencia.
Esta memoria sensorial les permite asociar lugares y entornos con sensaciones de confort y placer. También puede suceder lo contrario: a través del olor, pueden recordar ubicaciones asociadas a experiencias traumáticas o que les generen rechazo debido a alguna fobia.
Memoria espacial: recordando a través del entorno
La memoria sensorial les da la capacidad de recordar cosas a través de los espacios. Como se mencionó anteriormente, la asociación de un lugar con un olor o con paseos frecuentes les permite recordarlo según las vivencias experimentadas. Mediante la asociación y la repetición, un perro también puede desarrollar una memoria espacial.
¿Puede un perro olvidar a su dueño? La verdad revelada
Como hemos explicado, los perros tienen memoria gracias, sobre todo, a la memoria asociativa. Por ello, son capaces de aprender normas, reglas de convivencia y órdenes básicas vinculadas al adiestramiento canino mediante la asociación de gestos y palabras. Los perros también recuerdan a su dueño por el sonido de su voz o por su olor corporal. Por lo tanto, no lo olvidarán, especialmente si conviven a diario. Al sentir su olor y escuchar su voz, el recuerdo se mantendrá intacto con el paso del tiempo.
Aunque un perro recuerde a su dueño y a otras personas, así como objetos, animales y acciones a través de la asociación, no tendrá una memoria a largo plazo como la nuestra, ya que no recordará bien las vivencias muy pasadas. Lo que sí podrá recordar es la emoción que sintió, lo que le permite asociar un lugar con algo positivo o negativo.
Ahora que sabes más sobre la memoria de los perros, quizás te interese saber si ¿Los perros sueñan? y ¿Los perros tienen pesadillas?