La relación entre las tiendas de mascotas y las fábricas de cachorros a menudo pasa desapercibida para los consumidores. Adquirir un cachorro en una tienda del centro comercial parece un momento alegre, pero cada compra financia un sufrimiento invisible. Muchas tiendas obtienen sus cachorros de criadores comerciales, conocidos como fábricas de cachorros. Los perros no son productos en masa: son seres vivos. Las hembras no deberían pasar su vida enjauladas y reproducirse constantemente. Esto es la realidad en estas granjas, y al comprar en tiendas, contribuyes a perpetuarla.
Fábricas de cachorros
Los propietarios prefieren denominarse "criadores comerciales", pero el término fábrica de cachorros surgió tras la Segunda Guerra Mundial, cuando el Departamento de Agricultura de EE. UU. sugirió a granjeros en crisis criar cachorros como alternativa.
Las condiciones eran tan inhumanas —hacinamiento, suciedad, hambre y heridas sin tratar— que el gobierno promulgó la Ley de Bienestar Animal. Esta norma permite a inspectores del USDA revocar licencias y sancionar irregularidades. Sin embargo, problemas como exposición a elementos, insalubridad y negligencia persisten hoy.
Todo se reduce a ganancias
Estas operaciones priorizan el lucro sobre la salud y el temperamento de los cachorros. No buscan eliminar defectos genéticos ni fomentar una buena socialización. Su meta es maximizar ventas: un cachorro cuesta unos 800 USD en tiendas, pero frecuentemente presenta desde parásitos hasta graves afecciones como displasia de cadera, problemas articulares u orgánicos que generan gastos elevados.
Incluso en instalaciones "limpias", no se cubren necesidades básicas como ejercicio y socialización. Los cachorros crecen confinados entre adultos reproductores, expuestos a orina y heces, desarrollando hábitos insalubres como defecar en sus áreas de descanso o comer excrementos.
Tiendas de mascotas
A pesar de la evidencia de las condiciones en fábricas de cachorros, las tiendas minoristas siguen comercializándolos, atrayendo clientes con su atractivo escaparate.
El traslado desde la granja es traumático: separan a los cachorros de sus madres a las 5 semanas, los cargan en camiones y los envían a tiendas nacionales. Muchos enferman o mueren en ruta, sumando experiencias negativas que moldean su personalidad. Los vuelos, aunque más cortos, no mejoran la situación.
Mientras tanto, la madre permanece enjaulada, expuesta a los elementos, reproduciéndose hasta volverse improductiva. Entonces, se subasta por apenas 1 USD.
Tiendas de mascotas en línea
Comprar en línea tampoco es seguro: estos sitios suelen abastecerse de fábricas o vender directamente. Pagas a desconocidos por un cachorro invisible, elevando riesgos de fraude y sufrimiento.
Cómo detener el ciclo de sufrimiento
Este problema involucra múltiples intereses, complicando soluciones legislativas rápidas. El USDA trata a perros y pollos como ganado, lo que frena cambios profundos.
Como amante de los animales, puedes actuar así:
- No compres cachorros en tiendas de mascotas ni sitios en línea.
- Elige proveedores de suministros que no vendan animales vivos.
- Infórmate a tus amigos sobre las fábricas de cachorros.
- Adopta de criadores aficionados locales reputados.
- Opta por refugios y grupos de rescate.
- Únete a organizaciones de defensa animal.
- Escribe a tu congresista oponiéndote a la cría masiva de perros.