Es fundamental que los dueños de perros reconozcan los síntomas de la tos de las perreras para buscar atención veterinaria inmediata. Sin tratamiento adecuado, esta condición puede agravarse y volverse potencialmente mortal. Aunque la tos puede deberse a diversas afecciones, la tos de las perreras presenta síntomas específicos y característicos.
¿Qué es la tos de las perreras?
La tos de las perreras, o traqueobronquitis infecciosa canina, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que afecta a perros de todas las edades. Se transmite por el aire al contacto con perros infectados, y puede ser causada por virus o bacterias. Diversos patógenos provocan síntomas similares.
La causa bacteriana más común es Bordetella bronchiseptica, relacionada con la bacteria de la tos ferina humana. Entre las virales destacan el virus de la parainfluenza canina y el adenovirus-2 canino.
¿Cómo se produce la tos?
El síntoma principal es una tos persistente. Los patógenos dañan el revestimiento ciliar protector de la tráquea, laringe y bronquios, causando irritación que desencadena la tos e infecciones más profundas en los pulmones.
Síntomas comunes de la tos de las perreras
Los síntomas suelen aparecer entre 3 y 4 días tras la exposición, aunque puede tardar hasta 8-10 días. No todos los perros muestran todos los signos, y cada caso es único.
Los síntomas leves incluyen:
- Tos seca y persistente
- Ataques de tos con arcadas y vómito de saliva
- Secreción nasal clara
- Fatiga y falta de energía
- Dificultades para dormir
- Pérdida de apetito
- Conjuntivitis con secreción ocular
- Saliva espesa en las comisuras de la boca
En casos leves, el perro permanece activo y come bien, mejorando en 5 días y recuperándose en 10 sin medicación. Sin embargo, si persiste, pueden surgir síntomas graves:
- Fiebre
- Depresión
- Secreción nasal espesa y amarilla
- Dificultad respiratoria
- Tos productiva con flema
Estos requieren atención veterinaria urgente para evitar neumonía. Los tratamientos incluyen supresores de tos, broncodilatadores, descongestionantes y antibióticos si hay infección secundaria.
Cómo identificar la tos de las perreras
Se distingue por:
- Aparición tras contacto con otros perros (perreras, guarderías, peluquerías)
- Tos aleatoria o desencadenada por ejercicio, excitación o presión en el cuello
- Sonido como si algo estuviera atascado en la garganta
- Ataques intensos y frecuentes que duran minutos
- Vómito de espuma blanca durante accesos
Prueba presionando suavemente la garganta (donde va el collar): si provoca tos, indica irritación traqueal típica.
Otras afecciones similares
Incluyen moquillo, bronquitis crónica, bronquitis alérgica, neumonía, insuficiencia cardíaca, colapso traqueal u obstrucciones. Siempre consulta a un veterinario para un diagnóstico preciso y tratamiento oportuno que prevenga complicaciones.