Si alguna vez escuchó a alguien referirse a "ese perro sarnoso", es posible que se pregunte qué es la sarna. La sarna es una afección de la piel en los perros causada por ácaros microscópicos, y los síntomas incluyen piel roja e irritada, lesiones con costras y parches donde falta el cabello. Es causada por el mismo ácaro contagioso responsable de la sarna o puede ser un crecimiento excesivo de Demodex, un ácaro no contagioso que se encuentra naturalmente en la piel de un perro. Varios factores pueden ayudarlo a identificar qué tipo de sarna puede estar afectando a su perro, para que pueda tomar el mejor enfoque para tratarla.
¿Qué es la sarna? Sarcóptico vs Demodéctico
La sarna es una afección de la piel que produce picazón e incomodidad causada por una infestación de ácaros parásitos. Hay dos tipos comunes de sarna en perros:sarcóptica y demodéctica. La diferencia entre los dos es el tipo de ácaro que lo provoca.
Sarna sarcóptica
La sarna sarcóptica es similar a la sarna en humanos y es causada por el mismo ácaro parásito, Sarcoptes scabiei . Estos ácaros se entierran debajo de la piel de un perro, lo que causa inflamación y provoca una picazón extrema. Este tipo de sarna es altamente contagioso para otras mascotas en el hogar y para las personas.
En general, los perros se ven afectados por la sarna sarcóptica después de haber estado expuestos a otro animal con estos ácaros de la piel contagiosos. Esto puede ocurrir en cualquier lugar donde su perro entre en contacto cercano con otras mascotas o vida silvestre en la casa de un amigo, parque para perros, peluquería, hospital veterinario, etc. Los ácaros se transfieren a su mascota y se entierran debajo de su piel. Los síntomas generalmente surgen entre dos y seis semanas después de la exposición.
Sarna Demodéctica
La sarna causada por los ácaros Demodex, a veces llamada "sarna roja", por otro lado, no es contagiosa. Demodex canis es un parásito normal que se encuentra en los folículos pilosos de todos los perros. Sin embargo, un crecimiento excesivo de Demodex puede volverse problemático.
La sarna demodéctica ocurre con mayor frecuencia en perros con sistemas inmunitarios debilitados o comprometidos. Esto incluye cachorros, perros mayores, perros enfermos y perros sin la nutrición o el cuidado adecuados, como los callejeros.
Cómo identificar la sarna en los perros
Desafortunadamente, ambos tipos de sarna pueden presentarse con signos similares. Si le preocupa que su perro pueda tener sarna, es importante conocer los primeros signos y síntomas de esta condición parasitaria de la piel.
- Picazón o rascado
- Piel enrojecida e irritada
- Pequeños parches de pérdida de cabello
- Decoloración de la piel
- Lesiones escamosas o costrosas
Sin embargo, si no se tratan, los ácaros pueden causar síntomas más graves.
- Pérdida de cabello generalizada
- Engrosamiento de la piel
- Infecciones bacterianas de la piel
- Olor de la piel
- Llagas abiertas
Métodos de diagnóstico
Si bien puede ser bastante sencillo identificar si su perro tiene sarna, es un desafío saber exactamente de qué tipo está sufriendo sin un diagnóstico. Su veterinario puede realizar una prueba simple, conocida como raspado de piel, para visualizar el ácaro y tratar de determinar qué tipo está causando la sarna.
- Su veterinario usará una hoja estéril con aceite mineral aplicado para raspar las lesiones de la piel de su perro en un intento de recolectar ácaros.
- Debido a que los ácaros viven en los folículos pilosos o excavan debajo de la superficie, el raspado debe ser más profundo que la superficie de la piel. Es probable que haya irritación y una pequeña cantidad de sangre en la piel después del raspado.
- Luego colocan el material obtenido en un portaobjetos para examinarlo al microscopio.
- Los ácaros sarcópticos pueden ser difíciles de ver porque se entierran dentro de la piel, por lo que es posible que su veterinario recomiende más pruebas o desarrolle un plan de tratamiento basado en los signos clínicos.
Opciones de tratamiento
La mejor manera de tratar la sarna de tu perro depende del tipo de ácaro involucrado y de la gravedad de los síntomas. La sarna en los cachorros suele ser leve y no es difícil de tratar. En algunos casos de sarna demodécica no contagiosa, incluso puede resolverse por sí sola. Sin embargo, cuanto más tiempo pase su perro con el empeoramiento de los síntomas de la sarna, más difícil puede ser manejarlo. Su veterinario puede recomendar una o una combinación de las siguientes soluciones.
- Insecticidas tópicos como la moxidectina y el imidacloprid, que se usan fuera de etiqueta para la sarna.
- Champú medicado, incluidos los que contienen peróxido de benzoilo.
- "Inmersiones" recetadas, como una inmersión de cal y azufre, que el personal experimentado debe realizar en un hospital veterinario. Amitraz es otra solución de inmersión de uso frecuente para los ácaros.
- Medicamentos orales como los que contienen los ingredientes activos afoxolaner, sarolaner y fluralaner. Muchos de estos medicamentos están destinados a la prevención mensual contra pulgas y garrapatas, pero en algunos casos se pueden usar "fuera de etiqueta" para los ácaros. Algunas prevenciones mensuales contra el gusano del corazón también contienen ingredientes que matan a los ácaros.
- Antibióticos para cualquier infección secundaria que pueda haber ocurrido como resultado de rascarse y llagas abiertas en la piel.
- Descontaminación del medio ambiente, incluido el lavado de toda la ropa de cama con agua caliente y la limpieza a fondo de alfombras y tapicería. Este tratamiento no es necesario con la sarna demodécica, pero debe realizarse para prevenir la reinfección o propagación de la sarna sarcóptica.
Consejos para prevenir la sarna en perros
No siempre es posible prevenir la sarna, pero existen algunas técnicas para proteger a su perro de las molestias. Siga estas pautas para mantener a su perro y a usted saludable.
- Mantenga a su perro alejado de la vida silvestre o de mascotas callejeras que puedan portar ácaros.
- Alimenta a tu perro con una dieta balanceada y nutritiva para mantener saludable su sistema inmunológico.
- Mantenga a su perro con un tratamiento preventivo mensual contra pulgas, garrapatas y gusanos del corazón, ya que muchos de estos medicamentos contienen ingredientes que pueden ayudar a prevenir la sarna.
- Haga que examinen a su perro lo antes posible si se rasca o pierde el pelo para comenzar el tratamiento y evitar síntomas graves.
Tome precauciones para protegerse de la sarna
Si le preocupa que su perro tenga sarna, tome precauciones para protegerse de los ácaros sarcópticos potencialmente contagiosos. Lávese las manos y use guantes y ropa protectora mientras lleva a su perro de camino al veterinario. Para brindarle a su cachorro el mejor resultado, pídale que lo vea un veterinario tan pronto como note los síntomas. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden brindarles alivio y a usted tranquilidad.