Si desea una mascota que brinde afecto y una medida de protección, considere el Pastor Alemán. Estos perros altamente inteligentes son cariñosos, leales y fáciles de entrenar. Son excelentes compañeros y también pueden ser entrenados para servir como perros pastores, perros policía, perros de búsqueda y rescate y más. Aprenda sobre la raza para que pueda tomar una decisión informada sobre si traer este canino a su hogar es adecuado para usted.
Origen e Historia
El Pastor Alemán, comúnmente conocido como GSD, es un espectáculo familiar en los vecindarios y en la televisión. De hecho, se encuentran entre las mejores opciones de raza para las unidades caninas de la policía según el American Kennel Club (AKC). Aunque se rumorea falsamente que son demasiado agresivos, los pastores alemanes son apreciados por su gran inteligencia y su fuerte lealtad hacia sus compañeros humanos.
Como implica el nombre de GSD, esta raza se desarrolló en Alemania para ser el perro de pastoreo perfecto. El capitán Max von Stephanitz comenzó a estandarizar formalmente la raza en 1899, comenzando con un canino en particular que llamó la atención del capitán en una exposición canina. Este perro, que el capitán compró y rebautizó como Horand von Grafrath, se convirtió en el primer miembro registrado de la raza.
Lo que Stephanitz vio en Horand (inteligencia y utilidad) sigue siendo válido para la raza en la actualidad. Los pastores alemanes son legendarios por su capacidad de entrenamiento e intelecto. La apariencia un tanto parecida a la de un lobo y su poderoso ladrido han contribuido a la idea errónea de que la raza es demasiado agresiva, pero esto no es cierto. Un pastor alemán bien educado y debidamente socializado es un miembro confiable de cualquier familia.
Características de la Raza
Hay una razón por la que el pastor alemán se clasifica habitualmente entre las razas más populares en los Estados Unidos. Los miembros de la raza son cariñosos, leales, inteligentes, enérgicos y muy sociables con su familia. Son altamente entrenables, con un carácter y una confianza que se ha ganado generaciones de dueños de perros.
Apariencia
La coloración del pastor alemán generalmente incluye bronceado intenso y negro, pero esta coloración varía de un bronceado claro a un dorado rojizo. Se aceptan varias coloraciones. Los pastores también vienen en un llamativo abrigo negro sólido y sable. Si bien la raza está disponible en una versión blanca sólida, esta coloración no está reconocida por el estándar de raza del American Kennel Club y es posible que actualmente no se muestre en las exposiciones caninas de AKC.
Los perros pastores alemanes tienen una doble capa, preferiblemente de longitud media. El pelaje exterior debe ser denso, con una estructura un poco más larga en el cuello, los codos y la parte trasera. Algunos pastores alemanes son de la variedad de pelaje largo y tienen una apariencia lanuda, aunque esto se considera un defecto a los efectos de la conformación.
Temperamento
Como cachorros, los GSD son bastante bulliciosos, pero gradualmente se vuelven más reservados con la madurez. Estos perros son bastante cariñosos con sus compañeros humanos. Sin embargo, la mayoría de los GSD miran a los extraños con cautela hasta que se haya hecho una presentación adecuada. Esta tendencia los hace maravillosos para brindar cierta seguridad a sus dueños y debe ser elogiado. Estos perros son muy inteligentes, muy dedicados a sus familias humanas y pueden llevarse bien con otros perros cuando se socializan adecuadamente.
Requisitos del ejercicio
Es fundamental darle a su pastor alemán una cantidad suficiente de ejercicio y estimulación mental para mantenerlo feliz y saludable. El ejercicio regular puede ayudarlos no solo a mantenerse en forma, sino también a mejorar su comportamiento y bienestar general. La mayoría de los pastores alemanes requerirán al menos 90 minutos de ejercicio diario. Esto se puede hacer a lo largo del día y puede incluir una variedad de actividades de alta intensidad, como caminar, trotar y jugar.
Entrenamiento
Los cachorros de pastor alemán pueden ser bulliciosos, pero por lo general adoptan un comportamiento estable y tranquilo a medida que crecen. Estos perros suelen ser confiados y centrados, y se entrenan con entusiasmo. Comience temprano con clases de cachorros y socialización, y su perro tendrá un gran comienzo.
Debido a que los pastores alemanes tienen una gran inteligencia, son muy fáciles de entrenar para una serie de usos. Los pastores se adaptan muy bien al entrenamiento de obediencia y, a menudo, reciben altas puntuaciones en las competiciones. El entrenamiento de obediencia canina también es muy útil en la vida cotidiana, ya que, aunque estos perros no son inherentemente agresivos, son bastante grandes. Enseñarles a responder a tus órdenes al instante es una herramienta valiosa. Con esta raza, el entrenamiento para ir al baño es bastante rutinario, siempre y cuando seas constante.
El Pastor Alemán brilla mejor como miembro de las Unidades Caninas de la Policía y como perros de búsqueda y rescate. Si bien el trabajo policial también ha contribuido al estereotipo negativo de la raza, comprenda que, si estos perros no fueran confiables, ningún oficial estaría dispuesto a trabajar con ellos y ningún equipo de búsqueda y rescate estaría dispuesto a enviarlos para encontrar víctimas atrapadas. Los pastores alemanes se ponen a trabajar en estas situaciones exactamente debido a su naturaleza confiable y su capacidad para pensar en situaciones difíciles.
Esta raza también ha hecho su aportación al mundo de los perros guía para minusválidos. Muchos GSD se emplean como animales de servicio y se adaptan bien a la función. Estos son perros de trabajo, y un estilo de vida sedentario no es para ellos, pero no son hiperactivos ni ansiosos. La capacitación regular convertirá a su GSD en un miembro querido de la familia.
Vida útil
Los pastores alemanes suelen vivir entre los 7 y los 10 años, aunque algunos miembros de la raza pueden vivir hasta los 14 años. Aunque por lo demás son robustos, los GSD no son tan longevos como las razas más pequeñas y son propensos a diversas dolencias. Proporcione mucho ejercicio, una dieta adecuada y atención veterinaria de rutina para maximizar el tiempo que pasa con su querido compañero.
Problemas de salud
Los pastores alemanes son generalmente saludables, pero pueden ser propensos a ciertas condiciones de salud. Las posibles amenazas a la salud incluyen, pero no se limitan a:
- Torsión gástrica: Comúnmente conocida como hinchazón, esta condición afecta a los perros grandes y de pecho profundo, y generalmente ocurre cuando beben o comen demasiado rápido. Esta condición puede poner en peligro la vida y requiere atención médica inmediata.
- Displasia de cadera y codo: La displasia de cadera es una condición genética en la que el fémur no encaja correctamente en la cavidad pélvica. Esto puede provocar cojera en las patas traseras y dolor. De manera similar, la displasia de codo implica que los huesos de las articulaciones del codo no encajen correctamente.
- Enfermedad de von Willebrand: Un trastorno de la coagulación de la sangre que afecta tanto a perros como a humanos.
- Insuficiencia pancreática exocrina: Una condición genética en la que el páncreas no produce las enzimas digestivas adecuadas para absorber los alimentos.
- Mielopatía degenerativa
: Una enfermedad genética que afecta la médula espinal, lo que provoca debilidad y posiblemente parálisis en las extremidades posteriores.
Los criadores responsables detectan enfermedades como la mielopatía degenerativa que tiene un componente genético, entre otras enfermedades conocidas. Hable con su criador antes de tomar una decisión de compra y solicite ver pruebas de detección para asegurarse de que su perro potencial no corra el riesgo de desarrollar estas enfermedades debilitantes. Establezca una relación con un veterinario en el que confíe y se ocupe de la salud general de su perro, y debería tener muchos años de compañía leal que esperar.
Aseo
Los pastores alemanes a menudo se conocen como "perdedores alemanes" debido a la gran cantidad de muda que experimentan durante todo el año. Dos veces al año, la cantidad de pelo que pierden los GSD se eleva muy por encima de su tasa normal, lo que se conoce como volarse el pelo. Si eliges un pastor alemán, prepárate para barrer y pasar la aspiradora con frecuencia, y no te sorprendas con la tormenta de pelo bianual de tu perro.
Debido a que los GSD se mudan regularmente y soplan su gruesa capa doble dos veces al año, es importante mantenerlos cepillados y limpios. Para reducir el desprendimiento de pelo, cepilla a tu perro con una herramienta para eliminar el desprendimiento de pelo al menos una vez a la semana, o cada dos días durante el desprendimiento de pelo abundante, e invierte en una aspiradora de calidad. Si es posible, trabaje en el pelaje de su GSD mientras está afuera para minimizar la cantidad de cabello que deja en su casa.
Por lo general, a menos que un GSD esté sucio por trabajar o jugar al aire libre, no es necesario bañar a los miembros de esta raza con poca frecuencia. Sin embargo, es una buena idea darle algunos baños a un cachorro a una edad temprana para ayudarlo a acostumbrarse al procedimiento. Los criadores establecidos recomiendan bañar a los perros adultos sanos y bien cuidados alrededor de dos veces al año.
Bañar a un pastor alemán con demasiada frecuencia puede quitar los aceites naturales de la piel y el pelaje del perro, lo que puede provocar problemas en la piel e incluso puntos calientes. Cabe señalar que algunos propietarios de GSD comentan que sus perros tienen un olor a almizcle natural, aunque este no es un rasgo universal de la raza. En este caso, puede ser necesario bañar al perro con más frecuencia. Sin embargo, si el problema persiste, consulte con su veterinario. Puede ser que su perro tenga un problema de salud o dietético subyacente.
Las uñas de un GSD generalmente se desgastan de forma natural, pero es posible que sea necesario recortarlas de vez en cuando. Para los perros que habitualmente caminan sobre superficies duras como el pavimento o el concreto, es posible que nunca sea necesario cortar las uñas. Aun así, es mejor exponer a los cachorros a un cortaúñas para que se acostumbren a que les corten las uñas a una edad temprana. Puedes cortarle las uñas a tu perro tú mismo, aunque existe el riesgo de que le salgan las uñas rápidas, lo que provocaría muchos aullidos y sangre, así que si no estás familiarizado con el procedimiento, consulta con un peluquero o con tu veterinario.
Famoso Miembro de la Raza
Solo unos 200 de los aproximadamente 4.000 perros que sirvieron en Vietnam sobrevivieron. Nemo, un pastor alemán que se hizo famoso por salvar la vida de su guía, ha pasado a la historia como un miembro ejemplar de la raza.
Nemo nació en octubre de 1962 e inició su carrera militar a los 2 años en 1964, concretamente en el Ejército del Aire. Fue asignado al manejador Airman Bryant después de terminar su curso de capacitación. La pareja fue enviada a Vietnam del Sur en enero de 1966. Después de regresar a los Estados Unidos, Nemo fue asignado al aviador Robert Thorneburg.
Thorneburg y Nemo estaban patrullando en diciembre de 1966 cuando Nemo alertó a su controlador sobre la presencia de fuerzas enemigas cercanas. El fuego enemigo estalló antes de que su controlador pudiera pedir ayuda por radio. Thorneburg soltó a Nemo y comenzó a disparar. Nemo fue disparado por el enemigo con la bala golpeando directamente en el ojo. Su manejador también recibió un disparo en el hombro y lo tiró al suelo.
A pesar de recibir un disparo, Nemo continuó luchando contra el enemigo, lo que le dio a Thorneburg tiempo suficiente para alertar a su equipo. Una vez que llegó el equipo, notaron que Nemo se había arrastrado hasta su guía, Thorneburg, y se había subido encima de su cuerpo para protegerlo.
Nemo sobrevivió, pero quedó permanentemente ciego del ojo derecho. En junio de 1967, Nemo regresó a los Estados Unidos con honores como el primer perro centinela en retirarse oficialmente del servicio activo. Thorneburg también sobrevivió y regresó a casa con honores. Nemo continuó sirviendo a su país como reclutador y mascota, y es recordado como un héroe de guerra del pastor alemán.
Comprar o adoptar un pastor alemán
Los criadores responsables toman radiografías de todo el ganado reproductor en busca de signos de displasia canina de cadera y codo. Estas radiografías luego se presentan y revisan para recibir una Certificación de la Fundación Ortopédica de Animales (OFA). Según la OFA, esta calificación va desde:
- Pobre
- Justo
- Bien
- Excelente
No hace falta decir que cualquier animal con una calificación inferior a "Bueno" debe eliminarse del programa de reproducción. La certificación no se puede completar hasta que el animal haya cumplido los 2 años de edad, así que asegúrese de obtener una garantía de salud por escrito para cualquier cachorro que compre, ya que es posible que la displasia de cadera canina no se observe de inmediato.
Para encontrar un criador de buena reputación, puede comenzar con AKC Marketplace. El German Shepherd Dog Club of America también ofrece un directorio de criadores.
Adoptar un pastor alemán o una raza mixta
Hay un par de directorios disponibles para encontrar un pastor alemán o una mezcla, incluidos PetFinder y Save-a-Rescue. También puede echar un vistazo a las organizaciones de rescate específicas de la raza, que incluyen:
- German Shepherd Rescue &Adoptions es una organización sin fines de lucro con sede en Raleigh, Carolina del Norte, que presta servicios en Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia.
- German Shepherd Rescue of New England es una organización sin fines de lucro dependiente de voluntarios que ofrece GSD de todas las edades. Esta organización solo realiza rescates en hogares con niños de 7 años o más.
- El rescate de pastores alemanes del Atlántico Medio se dedica a rescatar y encontrar buenos hogares para pastores alemanes y mezclas de pastores alemanes. Más de 4200 perros han sido adoptados de este rescate desde 1999.
- Virginia German Shepherd Rescue tiene GSD y mezclas de GSD disponibles y está ubicado en Centreville, Virginia.
- Char-Wills German Shepherd Rescue está ubicado en New Ringgold, Pensilvania, y está dirigido por una mujer que ha estado involucrada con los pastores alemanes desde que era niña.
¿Es un GSD adecuado para usted?
Solo usted puede decidir si un pastor alemán es la mascota adecuada para usted. Si está buscando un animal de compañía muy inteligente que sea cariñoso y leal y está preparado para los desafíos únicos de vivir con un perro grande, elegir un GSD puede ser la opción adecuada para usted. Siempre que dedique el tiempo y la energía necesarios para entrenar adecuadamente a su nueva mascota, es probable que forme un vínculo fuerte y amoroso con su compañero canino.