Un handler profesional de perros de exhibición es un experto que se gana la vida presentando perros en competencias a cambio de una tarifa. Estos profesionales ofrecen su vasto conocimiento a la comunidad cinófila, aunque su experiencia puede variar. Un handler calificado ha invertido años en aprender sobre razas específicas, incluyendo su cuidado, acondicionamiento físico, entrenamiento y presentación óptima en el ring.
¿Qué características definen a los mejores handlers de exposiciones caninas?
Los handlers exitosos son apasionados amantes de los perros y poseen excelentes habilidades de comunicación para interactuar con todo tipo de personas. Deben disfrutar viajar, ya que pasan mucho tiempo en carretera entre shows. Además, necesitan adaptarse a diversas condiciones climáticas, trabajar en equipo y mantener una buena forma física.
Organizaciones clave para handlers de perros
Existen dos organizaciones principales que regulan y certifican a los handlers profesionales en exposiciones caninas:
- Asociación de Manipuladores Profesionales (PHA): Fundada hace unos 60 años, requiere al menos 10 años exhibiendo perros, 5 años como profesional manejado, tres recomendaciones de miembros PHA y una inspección de instalaciones y vehículo.
- Programa de Handlers Registrados (RHP) de la AKC: Exige 7 años de experiencia profesional, instalaciones y vehículos adecuados, seguro de responsabilidad por cuidado/custodia/control, licencia de conducir vigente, registro vehicular, seguro automovilístico y tres cartas de referencia (negocio, cliente y veterinario).
¿Cómo convertirte en handler profesional de perros?
Si aspiras a esta carrera, comienza entrevistando a handlers respetados y asistiendo a exposiciones para observar su trabajo. Habla con jueces para entender expectativas. Esta profesión demanda dedicación extrema, así que evalúa tu compromiso antes de empezar.
Elige una raza específica para especializarte, ya que los mejores handlers se enfocan en una. Estudia razas a través de profesionales, shows y libros especializados.
Compra de un cachorro de raza pura
Para ganar experiencia, adquiere un cachorro de pura raza con excelente pedigrí. Investiga criadores acreditados vía veterinario o AKC Marketplace. Aunque no es obligatorio tener tu propio perro, facilita conseguir clientes iniciales, ya que dueños prefieren handlers con experiencia.
Aprendiendo técnicas de un gran handler
Con tu primer perro o cliente, toma clases sobre posturas en ring, exhibición y estándares de grooming por raza. Practica y regresa a shows para estudiar evaluaciones.
Tras la formación inicial
Define tarifas por servicios: baño, grooming y presentación en ring. Promociona tus servicios contactando criadores y dueños, ofreciéndote en shows, creando tarjetas, volantes, sitio web y perfiles en redes sociales.
Tras 7 años de experiencia profesional, aplica al RHP de AKC. Con 5 años como handler y 10 exhibiendo, únete a PHA. Estas credenciales elevan tu reputación.
Cómo identificar un handler profesional confiable
La membresía en organizaciones es un plus, pero investiga más. Observa su reputación en ring y, sobre todo, su conducta fuera:
- ¿Cómo tratan a los perros dentro y fuera del ring, más allá del grooming?
- ¿Dónde están los dormitorios de los perros?
- ¿Cómo monitorean la temperatura?
- ¿Hay suficientes asistentes para los perros a cargo?
- ¿Los perros salen a ejercitarse lo suficiente?
- ¿Los cuidan como propios?
- ¿Cómo interactúan con otros?
- ¿Tienen experiencia veterinaria o un vet de emergencia?
Ningún handler garantiza premios, pero sí esfuerzo máximo, cuidado y compasión.
No es tan sencillo como parece
Convertirse en handler de élite requiere tiempo, dedicación y pasión. Ya sea para perseguir esta carrera, contratar uno o solo informarte, entender su mundo genera admiración por estos profesionales.