El abuso de alcohol entre adolescentes es un problema muy real. El abuso de alcohol por parte de los adolescentes es un desafío difícil de enfrentar para muchos adolescentes y padres. Ya sea que vincule el abuso del alcohol y los adolescentes o no, el abuso del alcohol entre los adolescentes es un problema muy real. En este artículo, hablamos con adolescentes que han tenido problemas con el abuso de alcohol en adolescentes en el pasado y esperamos ofrecerles una idea de la relación entre el abuso de alcohol y los adolescentes.
A los 16 años, Caitie C. fue detenida por la policía de Laguna Beach y pasó una noche en la cárcel como resultado de su primer DWI (conducir en estado de ebriedad). "Me detuve en un pequeño mercado para usar el teléfono público, y había policías sentados en el estacionamiento mientras conducía mi auto contra un poste", dijo. "Me hicieron una prueba de alcoholemia y me llevaron esposado".
Dos años antes, mientras vivía en Westchester, N.Y., Caitie comenzó a consumir alcohol. Con poco interés en la escuela y una "mente errante", pronto se encontró saliendo con niños mayores, bebiendo mucho en fiestas y probando otras sustancias, como la marihuana.
Cuando tenía 16 años, su familia se mudó al sur de California. "Pude comprar alcohol en California con mi licencia falsa de Nueva York", dijo. "Pude ocultar mi abuso de sustancias de mis padres". Debido a su aparente falta de interés en la escuela, pudo iniciar un programa de estudio independiente, lo que le permitió hacer la mayor parte de su trabajo escolar desde casa.
Con mucho tiempo libre, Caitie pudo divertirse y beber más. Mintió a sus padres, mientras luchaba por sacarles dinero para mantener su hábito. Caitie fue una de aproximadamente 2-3 millones de estudiantes que abusan de sustancias. Actualmente, la Asociación Estadounidense de Psicología estima que solo alrededor del 8 por ciento de estos estudiantes reciben algún tipo de tratamiento para sus problemas de abuso de sustancias.
Con el consentimiento y el apoyo de su familia, Caitie logró pasar 28 días en rehabilitación en el Hazelden Center for Youth and Families (HCYF) en Minneapolis, Minn. Ahora, con 24 años, Caitie ha estado sobria durante más de siete años.
Consumo de alcohol y drogas en preadolescentes
A la edad de 12 años, a Alexis Chávez nada le gustaba más que beber whisky con soda. Al viajar de un lugar a otro con su familia, Alexis tuvo problemas para hacer amistades duraderas. Pronto, su consumo de alcohol dio paso a la marihuana y las metanfetaminas. "Bebía con otras personas, pero una vez que llegué a las drogas, siempre estaba en algo", dijo. "No me importaba si había alguien cerca, siempre estaba usando".
Según la Academia Nacional de Ciencias y el Instituto de Medicina, el consumo de alcohol y drogas por parte de menores le cuesta a los EE. UU. más de $ 62 mil millones anuales. Los accidentes automovilísticos representan $13,700 millones y la violencia, incluidas violaciones y agresiones, cuestan $34,700 millones, según el Instituto Internacional para la Concienciación sobre el Alcohol (IIAA).
Mientras asistía a la escuela secundaria en Tokio, después de haber vivido en Washington, California, Virginia y Massachusetts, Alexis aumentó su consumo de alcohol y metanfetamina. Según Alexis, era más fácil beber en Japón y la policía nunca fue una gran preocupación.
Una noche, Alexis regresó a su casa en estado de ebriedad y despidió a la niñera que estaba cuidando a su hermana de 11 años y a su hermano de 6 años. Pensó que podría cuidar de sus hermanos durante un par de horas hasta que regresaran sus padres. Pronto, sin embargo, estuvo enferma en el piso del baño. Acostada desnuda y gimiendo que iba a morir, Alexis asustó a su hermana antes de cerrar la puerta de un portazo. Se subió a la bañera, donde se sentó vomitando y sin poder moverse.
"Quería suicidarme, pero era demasiado cobarde para actuar", recuerda.
Intervención
El punto de inflexión
Alexis era, en este punto, uno de los muchos estudiantes cuyos padres toleran el consumo de alcohol o, al menos, lo pasan por alto. El punto de inflexión fue cuando su padre notó llagas en sus piernas, erróneamente identificadas por un médico de Tokio, que no estaba familiarizado con los signos reveladores del consumo de drogas, como gangrena. A través de la investigación, sus padres descubrieron que las cicatrices estaban asociadas con los usuarios de metanfetamina, que tienden a rascarse cuando están drogados. "Los usuarios de metanfetamina alucinan, y [cuando lo hacía] me rascaba mucho", dijo Alexis. En otra ocasión, el padre de Alexis la encontró en el baño, rascándose la cara y sangrando.
Poco después, los padres de Alexis construyeron una artimaña para lograr que ella cumpliera con la rehabilitación. Utilizando la ayuda de un amigo de la familia, que se especializaba en intervenciones, hicieron los arreglos para que le hicieran una prueba de tuberculosis (TB) a Alexis y le informaron que había dado positivo y que necesitaba regresar a los Estados Unidos para recibir tratamiento. Esto abrumó a Alexis, y no pensó en hacer muchas preguntas antes del vuelo de regreso.
"Me subí al avión pensando que me estaba muriendo de tuberculosis y me dijeron a dos minutos de la puerta lo que realmente estaba pasando", dijo.
Alexis recuerda que, un par de semanas antes de ser forzada a rehabilitación, todavía no podía asociar mentalmente su depresión severa con su abuso de sustancias.
¿Qué causa el consumo de alcohol entre menores de edad?
Si bien los escenarios elaborados como el que usaron los padres de Alexis no son comunes, a menudo es más difícil convencer a un joven que abusa de sustancias para que busque tratamiento.
"El consumo de alcohol entre menores a menudo comienza con la alienación en el hogar", según Wayne Rothwell, quien ha pasado más de 30 años como consejero de alcoholismo juvenil y actualmente trabaja en el Hospital South Oaks en Amityville, Nueva York. Dice que se establece una sensación de aislamiento y un colapso de la comunicación se desarrolla entre el padre y el niño.
"Muchos jóvenes se ven influenciados por su entorno. Los adolescentes que viven en una familia de bebedores tienen más probabilidades de beber a una edad temprana", dijo Rothwell. "No todos pueden ganar la feria de ciencias o convertirse en atletas, pero cualquiera puede convertirse en traficante de drogas o en la persona que se emborracha todos los viernes por la noche y provoca algún tipo de incidente. Para la mayoría de los adolescentes adictos, este es un período de infelicidad. y desesperación".
Agregó:"Las drogas y el alcohol están fácilmente disponibles y son una forma de escapar de los sentimientos incómodos".
En casos como el de Caitie y Alexis, una sensación de desplazamiento, que provino de moverse, y la rápida adaptación a tener nuevas libertades, también influyeron en su desarrollo de adicciones a sustancias. Los adolescentes que se mudan a menudo pueden llegar a sentir que "el mundo no es un lugar amigable", según Rothwell.
Además, las largas horas que los padres de estos niños están fuera de casa pueden contribuir a una sensación de anarquía.
"Lo que se necesita es que estos niños reciban un mensaje muy claro y sensato de los adultos en sus vidas", dice Rothwell.
Después de pasar siete años en la recuperación de AA, Caitie pudo restaurar las relaciones rotas tanto con su familia como con sus amigos.
"Estaba mintiendo y escondiéndome mucho antes", dijo. "Después de estar sobrio, pude reparar mis relaciones y restaurar la confianza con toda mi familia. Ahora, estando sobrio, puedo estar presente de por vida, eso es algo enorme".
Informe adicional de James Embry