Todos los padres temen las enfermedades infantiles. Cada niño puede padecer alguna durante la infancia. Conocer las dolencias más comunes, sus síntomas y tratamientos ayuda a los padres a estar preparados. A continuación, un resumen de seis enfermedades infantiles frecuentes causadas por virus, basado en información pediátrica confiable.
Varicela
La varicela, causada por el virus varicela-zóster, produce erupciones rojas con ampollas pruriginosas en todo el cuerpo. Inicia con fiebre moderada y síntomas gripales. El período de incubación es de 10 a 20 días. Muy contagiosa, requiere aislamiento hasta que las costras desaparezcan. Se alivia con lociones antipruriginosas; en casos graves, antivirales. Confiere inmunidad de por vida y hay vacuna disponible en muchos países.
Crup
El crup afecta a niños de 3 meses a 5 años, causado por virus respiratorios. Se caracteriza por tos ladrante similar a la de una foca, con síntomas de resfriado y fiebre. Común en invierno y principios de primavera, dura unos 5 días, empeorando de noche. Tratamiento casero: hidratación, acetaminofén y vapor. Evitar antitúsicos.
Quinta enfermedad
Causada por el parvovirus B19, presenta erupción facial "mejillas abofeteadas" que se extiende como encaje al tronco y extremidades. Precede fiebre leve y síntomas catarrales. Contagio previo a la erupción; síntomas leves duran 7-10 días, sin tratamiento específico.
Enfermedad de manos, pies y boca
Provocada por coxsackie A16, causa llagas orales, erupciones en manos, pies y ocasionalmente nalgas, fiebre y malestar. Incubación de 3-7 días. Síntomas: anorexia, dolor de garganta. Mejora en una semana con paracetamol e hidratación. No pica la erupción.
Paperas
El virus de las paperas infecta glándulas parótidas, causando hinchazón "hámster", fiebre, cefalea y dolor al masticar. Rara desde la vacuna de los 60. Complicaciones infrecuentes: meningitis, orquitis. Vacunación previene eficazmente.
Sarampión
Altamente contagioso, con fiebre, tos, rinitis, conjuntivitis y erupción que inicia en cara. Contagio 4 días antes y después de erupción. Vacuna redujo casos en 99% en EE.UU.; complicaciones previas incluyeron neumonía y encefalitis.
Resumen de enfermedades infantiles
Estas son algunas enfermedades virales comunes en niños. Para más detalles sobre vacunas y prevención, consulta la Academia Americana de Pediatría (AAP).