En diversas culturas, la soja forma parte esencial de la dieta desde la infancia. Sin embargo, en Estados Unidos, muchos padres desconocen alimentos como el tofu o el miso, y surgen dudas sobre su seguridad. Aquí te explicamos todo lo que necesitas saber sobre estas proteínas vegetales de alta calidad.
¿Es saludable la soya para los niños?
Alimentos como el tofu, la leche de soja o el edamame son proteínas completas, similares a la carne, ya que aportan todos los aminoácidos esenciales. Además, el edamame es rico en fibra y hierro, nutrientes que a menudo faltan en la dieta infantil. Aunque la soja es un alérgeno común, la mayoría de los niños la superan con la edad, según Sally Kuzemchak, R.D., autora de Los 101 alimentos más saludables para niños y bloguera en RealMomNutrition.com.
Existen mitos sobre las isoflavonas de la soja, que supuestamente actúan como estrógeno, reduciendo la testosterona en niños o aumentando el riesgo de cáncer de mama en niñas. La evidencia científica desmiente esto: al contrario, el consumo de soja en niñas puede reducir el riesgo de cáncer de mama en la adultez. También ayuda a proteger el corazón al bajar el colesterol LDL "malo".
¿Qué hay de la fórmula de soja para bebés?
La Academia Americana de Pediatría aprueba la fórmula de soja para bebés con alergia a la leche de vaca o ciertas condiciones médicas, pero siempre consulta a tu pediatra antes de cambiar. No se recomienda para prematuros ni para tratar cólicos.
¿Cuánta soja deben consumir los niños?
Los expertos recomiendan una porción diaria: unos 5-10 g de proteína de soja, equivalente a 1 taza de leche de soja, ½ taza de edamame cocido o ½ taza de tofu. Las opciones procesadas como hamburguesas vegetales son válidas ocasionalmente, pero tienen más sodio y aditivos que las formas integrales como tofu o tempeh, advierte Kuzemchak.
¿Cuáles son los mejores alimentos de soja para niños?
El edamame es ideal: sin cáscara o en vaina, perfecto para loncheras o snacks. Usa texturizado de soja o tempeh en tacos o lasañas como alternativa a la carne. Para tofu extra firme, marínalo y saltéalo u hornéalo. La leche de soja saborizada es aceptable con moderación, pero contiene azúcares añadidos.