¿Qué motiva a las personas a hacer ejercicio? Las respuestas son más complejas de lo que parece.
Entendiendo las motivaciones para el ejercicio
Si quieres motivar a un amigo, familiar o pareja a ejercitarse, comprende primero qué les impulsa. Cada persona tiene razones únicas para unirse a un gimnasio o iniciar un programa de entrenamiento. Apela a esa motivación personal para lograr resultados duraderos.
Estudio sobre la motivación para ejercitarse
Un estudio de la Universidad de Bath (Inglaterra) analizó a 281 estudiantes universitarios. A la mitad, se les pidió imaginar una versión poco atractiva de sí mismos, seguida de escenarios de fracaso o éxito en su rutina de ejercicios.
Los que visualizaron el fracaso se motivaron por miedo a perder atractivo físico. En cambio, quienes imaginaron éxito mostraron menos motivación, al no temer ese riesgo. Esto sugiere que el temor a ganar peso o perder tono muscular es un potente impulsor inicial.
Motivación intrínseca vs. extrínseca
La motivación intrínseca surge del disfrute puro: el subidón post-entrenamiento, el ritmo con la música, el bombeo muscular o la euforia de progresar en pesas, carreras o deportes. También incluye beneficios mentales como reducción de estrés, depresión, mejor concentración y mayor autoestima.
La extrínseca es más compleja y se basa en recompensas externas, como una vida ideal al perder peso: ascensos laborales, mayor atractivo romántico o impresionar a un entrenador. Sin embargo, suele fallar a largo plazo, ya que los cambios no siempre cumplen expectativas.
Factores para mantener la adherencia al ejercicio
Varios elementos clave influyen en la constancia:
- Conveniencia: Un gimnasio cerca de casa o trabajo facilita el cumplimiento.
- Ambiente: Instalaciones limpias, colores agradables y olores neutros motivan. Pantallas individuales en máquinas aeróbicas evitan dilemas con programas favoritos.
- Ambiente social: La compañía de otros miembros acelera el tiempo en la cinta o pesas.
- Rendimiento deportivo: Programas que mejoran equilibrio, velocidad o agilidad ofrecen recompensas tangibles.