Si planeas formar una familia en el futuro, tú y tu pareja podrían considerar la congelación de espermatozoides como una opción segura para preservar la fertilidad.
"El banco de esperma es el mejor seguro contra la infertilidad y permite a las parejas tener un bebé biológico propio", afirma el Dr. Ashok Agarwal, Ph.D., urólogo y jefe del Laboratorio de Andrología en el Centro de Fertilidad de Cleveland Clinic.
Obtener información precisa sobre cómo congelar y almacenar espermatozoides puede ser complicado. Consultamos a dos expertos en fertilidad para responder las preguntas más frecuentes.
¿Por qué congelar espermatozoides?
Los hombres acuden al banco de esperma por diversas razones médicas y personales.
"Se recomienda a todos los hombres interesados en preservar su fertilidad futura", indica el Dr. Agarwal. "Las causas más comunes incluyen diagnósticos de cáncer, como cáncer testicular, linfoma no Hodgkin o de próstata".
Los tratamientos oncológicos deterioran la calidad del semen y pueden causar esterilidad permanente.
"Otras indicaciones son vasectomía, viajes prolongados, servicio militar o transición de género", añade el Dr. Agarwal. También se aconseja a hombres con bajo conteo de espermatozoides.
"Independientemente de la cantidad o calidad, deben depositar su muestra", enfatiza. "Incluso pocos espermatozoides permiten la reproducción mediante técnicas como la ICSI (inyección intracitoplásmica de espermatozoides)".
Incluyendo antes de tratamientos de FIV
"Hombres con muy bajo conteo de espermatozoides deben congelar antes de la FIV, por si el eyaculado fresco falla el día de la punción ovárica", explica la Dra. Paula Brady, MD, endocrinóloga reproductiva en NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center. "El esperma extraído quirúrgicamente se congela para futuros ciclos".
Menores de 50 años que posponen la paternidad también deberían considerarlo: "La edad paterna avanzada (>50) aumenta riesgos de autismo y esquizofrenia en la descendencia", advierte la Dra. Brady.
¿Dónde congelar espermatozoides?
En un banco de esperma, a menudo integrado en clínicas de fertilidad. También existen kits para uso doméstico.
"Para quienes no pueden acudir, los kits en casa permiten recolectar en privado y enviar overnight al laboratorio para análisis y congelación", detalla el Dr. Agarwal. Recientemente, Dadi ofrece pruebas y almacenamiento en casa.
¿Cómo inicia el proceso?
"Es una decisión personal; involucre a su pareja si está en relación estable. Menores de 18 requieren consentimiento parental. Se realiza solo por indicación médica", aclara el Dr. Agarwal.
Se realizan pruebas: "Análisis de sangre para ETS y seminograma (conteo, motilidad, morfología). Abstinence de 2-3 días recomendada", indica la Dra. Brady.
¿Quiénes son los mejores candidatos?
"Cualquier hombre sano con espermatozoides en el eyaculado", responde el Dr. Agarwal. Incluye adolescentes post-pubertad con cáncer.
Para donación: "Menores de 40, sanos, óptimos parámetros espermáticos y sin historia familiar de cáncer hereditario", precisa la Dra. Brady.
¿Qué hombres no son candidatos ideales?
"Evite durante quimioterapia, ya que daña el ADN espermático y eleva riesgos fetales", alerta la Dra. Brady. Tampoco quienes azoospermia (sin espermatozoides).
¿Hay riesgos?
"Generalmente no, salvo costo. En bajos conteos, podría no sobrevivir descongelación, pero espermatozoides congelados >10 años han generado bebés sanos", afirma la Dra. Brady.
"No hay mayor incidencia de defectos congénitos vs. concepción natural", confirma el Dr. Agarwal.
¿Cuánto cuesta?
Puede cubrirse por seguro médico si es por razones clínicas.
"Generalmente no cubierto: ~$ cientos por muestra + almacenamiento anual", estima la Dra. Brady. Dr. Agarwal: "Criopreservación: ~$786/eyaculado; almacenamiento: $260/año/especímen. Seguros oncológicos suelen cubrir".
Proceso de recolección
Privacidad total es clave. "Ambiente confidencial para eliminar vergüenza", asegura el Dr. Agarwal.
Primera visita: cuestionario médico, contrato legal.
"Recolecte en sala privada con copa estéril. Recomendable en lab por frescura. Estimulación manual (solo o con pareja). 3-6 muestras por embarazo deseado", indica.
Dra. Brady: "En casa por motivos personales: dentro de 1h al lab, lubricante clinic-approved".