La gran mayoría de los embarazos transcurren de forma saludable. Sin embargo, en casos excepcionales, puede surgir una complicación conocida como embarazo molar o mola hidatiforme. Esto se produce por una fertilización anormal del óvulo, que genera una masa anormal en el útero. Rara vez resulta en un embarazo viable.
Afortunadamente, los embarazos molares son infrecuentes y suelen no impactar los embarazos posteriores. A continuación, expertos explican sus causas, factores de riesgo, síntomas y opciones de tratamiento.
¿Qué es un embarazo molar?
Este fenómeno ocurre al inicio de la gestación, explica Sasha Andrews, M.D., especialista en medicina materno-fetal en Obstetrix of Colorado, parte de Pediatrix Medical Group. "Los embarazos molares se dan cuando las células destinadas a formar la placenta se desarrollan de forma anormal", detalla.
Existen dos tipos principales: completos y parciales.
- En el embarazo molar completo, se forma una placenta anormal sin embrión.
- En el embarazo molar parcial, hay una placenta anormal junto a un embrión no viable.
Con el avance, la placenta crea una masa o tumor llamada mola hidatiforme, de donde deriva su nombre. La mayoría son benignos si se tratan a tiempo, aunque en ocasiones pueden volverse invasivos o malignos. Por ello, es crucial su extirpación completa y seguimiento.
Estos embarazos son raros: afectan a 1 de cada 1.000 gestaciones.
¿Qué causa un embarazo molar?
Se originan en anomalías durante la fertilización. "Tanto los parciales como los completos resultan de una fertilización anormal que altera el equilibrio genético del óvulo y el espermatozoide", indica el Dr. Andrews.
En los completos, uno o dos espermatozoides fertilizan un óvulo vacío, aportando solo material genético paterno. En los parciales, dos espermatozoides fertilizan el óvulo, generando 69 cromosomas (en vez de 46).
Factores de riesgo de un embarazo molar
Aunque cualquiera puede padecerlo, ciertos grupos tienen mayor riesgo, según el Dr. Andrews: mujeres menores de 20 años o mayores de 35, y quienes han tenido uno previo (riesgo del 1-2%, per March of Dimes).
Síntomas de un embarazo molar
Los iniciales imitan un embarazo normal, como amenorrea, señala Adi Katz, M.D., directora de ginecología en Lenox Hill Hospital. Luego aparecen: náuseas/vómitos intensos, sangrado vaginal, dolor abdominal, útero agrandado y altos niveles de hCG.
Ocasionalmente: hipertensión, preeclampsia, hipertiroidismo o quistes vaginales tipo uva.
Emergencias incluyen anemia por sangrado o deshidratación severa por hiperémesis.
Diagnóstico de un embarazo molar
Se sospecha por sangrado, síntomas atípicos, útero grande o ausencia de latidos fetales. Se confirma con ecografía y análisis de hCG.
Tratamiento del embarazo molar
Algunos se expulsan espontáneamente (con sangrado y quistes tipo uva). Generalmente, requiere dilatación y curetaje (D&C) para extraer el tejido.
No se recomienda esperar: "No es seguro", advierte el Dr. Katz. Monitoreo de hCG hasta normalizarse. Esperar 6-12 meses para nuevo embarazo.
Complicaciones posibles
Inmediatas: anemia, hiperémesis, alteraciones tiroideas, quistes ováricos, preeclampsia. A largo plazo (20%): neoplasia trofoblástica persistente (quimioterapia/histerectomía) o coriocarcinoma (raro).
Perspectivas finales
Los embarazos molares asustan, pero con tratamiento oportuno, la mayoría no deja secuelas y permite gestaciones futuras sanas. Consulta a tu obstetra si tienes dudas.