El parvovirus canino es una enfermedad mortal que puede infundir miedo en los corazones de los nuevos dueños de cachorros. Aunque a menudo se considera una "enfermedad de los cachorros", puede afectar a perros de cualquier edad.
Riesgo de parvovirus en perros adultos
El parvovirus afecta a los cachorros con más frecuencia que a los perros adultos porque carecen de inmunidad. Según el veterinario Dr. Jeff Werber, el parvo es principalmente un problema para "perros que no tienen inmunidad, ya sea de la inmunidad de la madre, que se llama inmunidad pasiva, o de las vacunas o de la calle". La lactancia es importante para el desarrollo de la inmunidad porque, "especialmente en las primeras 36 horas de lactancia, los cachorros reciben el calostro" en la leche materna que contiene anticuerpos críticos. Sin embargo, "¿es posible" que los perros adultos contraigan parvovirus?
Cómo contraen el parvovirus los perros adultos
Los perros adultos que no han sido vacunados y no han desarrollado una "inmunidad callejera" natural a la enfermedad, o que tienen sistemas inmunológicos comprometidos, pueden contraer parvovirus si se exponen a una cantidad suficiente del virus. El Dr. Werber describe la incidencia típica de una enfermedad con un perro. "En cualquier enfermedad siempre hay una batalla entre la inmunidad, es decir, los anticuerpos y la carga del antígeno. Si la carga del antígeno es mayor que la protección de los anticuerpos, entonces el perro contrae la enfermedad". Él resume que "todo depende de lo que llamamos la 'dosis de desafío', que es a cuánto virus está expuesto el perro y si tiene suficientes anticuerpos para vencerlo".
Diferencias entre parvovirus adulto y cachorro
Tanto los síntomas como el tratamiento del parvovirus son los mismos para perros adultos y cachorros. El Dr. Werber dice que el parvo en adultos "probablemente no" es tan grave como el parvo en los cachorros, pero "aún tienes que tratarlo", independientemente. Al igual que con los cachorros, el tratamiento del parvo con perros adultos es en gran medida "cuidado de apoyo y protección contra invasores oportunistas secundarios".
El Dr. Werber describe el tratamiento típico como "líquidos, más vitaminas o aditivos en los líquidos y antibióticos para proteger contra infecciones virales secundarias". Concluye que, a pesar del riesgo, "el sistema inmunitario de un perro adulto es probablemente más fuerte que el de un cachorro pequeño, por lo tanto, siempre que pueda mantenerlo apoyado e hidratado y controlar los vómitos, un perro adulto debería hacerlo un poco mejor que un cachorro ."
Múltiples Casos de Parvovirus
Con algunas enfermedades, tener el virus una vez y sobrevivir puede darle a un perro "inmunidad de por vida". Sin embargo, este no es siempre el caso. El Dr. Werber explica que un perro podría volver a tener parvo si hay una nueva cepa del virus que el perro al que el perro no ha desarrollado inmunidad. Sin embargo, "teóricamente, haber sobrevivido a una infección natural debería brindar inmunidad de por vida, al menos a esa cepa del virus".
Perros Adultos Vacunados y Parvovirus
Un perro que ha sido vacunado contra el parvovirus aún podría contraer el virus, aunque puede experimentar una forma menos intensa de la enfermedad. No se puede decir que ninguna vacuna brinde una protección 100% completa, y esto es particularmente cierto si las cepas del virus cambian. Es posible que algunos perros no procesen correctamente la vacuna en el momento en que se les administró y, por lo tanto, su respuesta inmunitaria no se desarrolla como debería para brindar protección. Esto puede suceder debido a la salud del perro en ese momento o debido a que recibe una cantidad de anticuerpos superior a la normal cuando amamanta a su madre. Si la cantidad es demasiado alta, en realidad puede anular los efectos de la vacuna.
Dar a los perros mayores la vacuna contra el parvovirus
Si tiene un perro mayor que nunca ha sido vacunado, aún es posible vacunarlo contra el parvovirus siempre que esté sano. El Dr. Werber afirma que "el tema de las vacunas no depende tanto de la edad como de la condición corporal y la salud". Un perro joven pero muy enfermo sería un mal candidato para la vacunación porque le estarías dando el antígeno de una enfermedad justo cuando el sistema inmunológico de su cuerpo ya está comprometido. El Dr. Werber describe esto como "derrotar el propósito de la vacunación". Por otro lado, un perro mayor, incluso un perro senior, que esté sano podría vacunarse de manera segura y beneficiarse de la protección que brinda la vacuna.
Perros mayores y títulos de vacunas
El Dr. Werber aconseja a los clientes con perros mayores que consideren los títulos de las vacunas "en lugar de la vacunación arbitraria sobre alguna base determinada a menudo por el fabricante de la vacuna". Una prueba de título puede medir el nivel de anticuerpos en el sistema de un perro e indicar si es necesaria una vacuna o si la protección de anticuerpos es baja. Un perro con poca inmunidad podría entonces ser vacunado, mientras que uno con un nivel saludable de anticuerpos podría renunciar a vacunas adicionales. El Dr. Werber dice:"Es mi teoría, si tiene un perro que es un perro adulto y no está seguro sobre el estado de la vacuna, ejecute un título. Obtendrá su respuesta" y puede tomar una decisión sobre la vacunación en consulta. con su veterinario.
Perros mayores y parvovirus canino
Si bien el parvovirus no es tan común en los perros mayores, de ninguna manera están libres del riesgo de contraer la enfermedad. Los perros adultos que contraen parvo pueden ser más capaces de sobrevivir a la enfermedad, pero sin tratamiento, una fatalidad no es imposible. Es importante asegurarse de que su perro esté correctamente vacunado para evitar el parvovirus por completo. Si no está seguro de si su perro necesita la vacuna, hable con su veterinario y discuta sus opciones, incluida la prueba de título.