Alopecia es el término médico para la caída del cabello. Históricamente, la alopecia endocrina felina es una enfermedad que se ha reconocido como causante de pérdida de cabello en los gatos. Sin embargo, como el conocimiento de la medicina felina se ha ampliado en los últimos años, esta condición ya no se considera una sola enfermedad. Si bien la alopecia felina puede ser causada por un problema endocrino en raras circunstancias, esta no es la norma.
Comprender la alopecia felina
Se pensaba que la alopecia felina era un trastorno del sistema endocrino, que incluye la glándula pituitaria, las glándulas suprarrenales, las glándulas tiroides y paratiroides, los ovarios y los testículos. Sin embargo, no hay documentación concreta de que exista una causa endocrina subyacente para este síndrome en los gatos. Solo unos pocos casos aislados de alopecia felina pueden relacionarse con enfermedades endocrinas.
Síntomas
Los síntomas comunes incluyen:
- Pérdida de cabello simétrica
- Ausencia de sarpullido o formación de costras
- Sin trauma aparente o exceso de aseo
La pérdida de cabello a menudo ocurre en la parte inferior del gato y en la parte interna de los muslos.
Causas
Small Animal Dermatology de Muller y Kirk indica que la mayoría de los gatos que presentan síntomas de alopecia endocrina felina tienen trastornos alérgicos o psicógenos subyacentes. Una verdadera causa endocrina de alopecia es extremadamente rara en los gatos. En la mayoría de los casos que parecen corresponder a la alopecia endocrina felina, eventualmente se puede descubrir una causa diferente. Por ejemplo:
- Los gatos a menudo se acicalan demasiado en respuesta al dolor, la picazón o factores psicológicos, y esta actividad hará que se laman el pelo hasta el punto de adelgazarlo visiblemente.
- El Centro de salud felina de Cornell señala de manera anecdótica que algunos gatos con trastornos abdominales documentados (enfermedad pancreática, trastornos de la vejiga o enfermedad intestinal crónica) cepillan demasiado sus cuerpos en el sitio del malestar interno. Esto también puede conducir a la pérdida de cabello.
Diagnóstico
Diagnosticar la causa subyacente de la pérdida de cabello en un gato puede ser un proceso largo. Las primeras pruebas con las que probablemente comience su veterinario incluyen:
- Un raspado de piel para detectar sarna
- Examen con luz de Wood o cultivo de hongos para detectar tiña
- Examen visual para pulgas u otros parásitos externos
- Un tricograma (donde un veterinario revisa parte del pelaje del gato bajo un microscopio) para ayudar a determinar si el gato tal vez se está acicalando demasiado
Una vez que su veterinario haya descartado las causas más comunes y el exceso de aseo, puede evaluar a su gato para ver si hay un problema endocrino subyacente que esté causando la pérdida de cabello.
De acuerdo con Small Animal Internal Medicine, es posible que su veterinario desee realizar análisis de sangre para verificar la función tiroidea. El estado general de salud de tu gato y los resultados de los análisis de laboratorio podrían generar la sospecha de un trastorno de las glándulas suprarrenales, como la enfermedad de Cushing. Es posible que deba consultar con un especialista en medicina interna en este momento, ya que estas condiciones son poco comunes en los gatos.
Tratamiento de Causas Ambientales y Psicógenas
El tratamiento para la alopecia felina debe adaptarse a la causa subyacente:
- Las alergias ambientales se pueden controlar mediante estrategias de evitación o con medicamentos.
- Las causas psicógenas pueden requerir la consulta con un veterinario especialista en comportamiento si la alopecia es prolongada o grave. El tratamiento puede incluir modificación ambiental, feromonas o medicamentos.
Tratamiento de causas endocrinas
Si su veterinario determina que la alopecia de su gato es causada por un problema endocrino, su gato puede necesitar suplementos hormonales. Históricamente, se recomendaba el reemplazo de hormonas sexuales. Según Canine and Feline Endocrinology and Reproduction, el acetato de megestrol es el fármaco más comúnmente prescrito, sin embargo, el fármaco conlleva un riesgo significativo de efectos secundarios. Estos pueden incluir:
- Desarrollo de diabetes
- Aumento de peso
- Aumento de la sed y la micción
- Crecimiento anormal de las glándulas mamarias
- Cáncer de mama
- Toxicidad hepática
- Piometra (infección uterina grave).
Si la pérdida de cabello es el único síntoma del trastorno endocrino de un gato, los riesgos del tratamiento deben sopesarse con los beneficios potenciales. Para algunas mascotas, puede ser preferible ningún tratamiento a la posibilidad de estos efectos secundarios graves.
La alopecia felina es tratable
Para la mayoría de los gatos, una evaluación rápida, los pasos de diagnóstico apropiados y los tratamientos específicos ayudarán a su gato a encontrar alivio y recuperar rápidamente un pelaje grueso y saludable. Sin embargo, es importante que lleves a tu gato al veterinario tan pronto como notes los síntomas.