El síndrome vestibular geriátrico felino (FGVS), también conocido como síndrome vestibular idiopático, afecta el equilibrio de los gatos de cualquier edad. Aprenda a identificar sus signos y diferenciarlo de otras afecciones similares con síntomas parecidos.
Síntomas del síndrome vestibular en gatos
El FGVS provoca una pérdida total del equilibrio, similar al vértigo severo en humanos. Su causa es desconocida, pero se asocia a cambios o inflamación en el oído interno. Durante un episodio, el gato experimenta mareos intensos y síntomas adicionales.
Dificultad para caminar (ataxia)
El movimiento se ve gravemente comprometido, empeorando con la progresión de la enfermedad.
- En fases iniciales, el gato se apoya en las paredes y camina inestable, como desequilibrado.
- Posteriormente, puede caerse, chocar con objetos o girar en círculos.
- En etapas avanzadas, presenta tambaleo extremo e incapacidad para caminar.
Movimientos oculares anormales
Se observa nistagmo (movimientos rápidos involuntarios de los ojos) o estrabismo (desviación ocular o "ojos cruzados").
Inclinación de la cabeza
El gato inclina la cabeza hacia el lado afectado; si ambas orejas están implicadas, balancea la cabeza al moverse, a veces acompañada de inclinación corporal.
Vocalizaciones anormales
Emite maullidos angustiados, más fuertes y urgentes que lo habitual.
Pérdida de apetito
Debido a náuseas y dificultad motora para comer o beber, lo que puede llevar a pérdida de peso si no se interviene.
Problemas gastrointestinales
Frecuentes vómitos y diarrea por náuseas.
Letargo
Debilidad general, rechazo al movimiento, falta de apetito y tendencia a esconderse en lugares tranquilos.
Episodios convulsivos
En casos avanzados, síntomas combinados simulan convulsiones.
Parálisis facial
Posible caída en un lado de la cara por inflamación o, en peor caso, tumores.
Duración
Desde días hasta meses. Afecta también a perros y conejos mayores.
Diagnóstico del síndrome vestibular felino
El veterinario realiza examen otoscópico, ocular y análisis sanguíneos. Pruebas de imagen descartan tumores si es necesario. A menudo, no se identifica causa específica.
Tratamiento
Si no hay causa clara, se prescribe antibióticos por posible infección oculta.
- Antifúngicos, antinauseosos y antidiazépam para síntomas.
- Alimentación y hidratación manual si es preciso.
Pronóstico
Mejora en días si no hay causa subyacente.
- Posible inclinación permanente de cabeza, sin afectar calidad de vida.
- Rara recurrencia, pero posible.
Cuidados durante la recuperación
Facilite el proceso con estas medidas:
- Evite escaleras y zonas peligrosas.
- Mantenga al gato en interior.
- Siga al pie de la letra las indicaciones veterinarias.
- Administre todos los medicamentos prescritos.
Contacte al veterinario si nota:
- Desmayos.
- Convulsiones.
- Recaída o empeoramiento de síntomas.
Otras causas de vértigo en gatos
Acuda al veterinario de inmediato: FGVS no es fatal, pero otras causas sí pueden serlo.
Condiciones similares incluyen:
- Infecciones de oído.
- Cáncer o tumores.
- Trauma craneal.
- Envenenamiento.
- Deficiencia de tiamina.
El FGVS y su gato
Los síntomas asustan, pero suelen resolverse. Mantenga la calma, consuele a su mascota y consulte al veterinario urgentemente para descartar problemas graves.