Kelly Haggard es una experta en adiestramiento canino especializada en Bloodhounds para operaciones de búsqueda y rescate (SAR). Descubre cómo entrena a estos perros, los desafíos que enfrentan los equipos y cómo puedes iniciarte en esta noble labor.
Sabuesos de olor específico
LTK: Kelly, gracias por compartir tu experiencia en búsqueda y rescate. Mencionas que tus Bloodhounds trabajan con olores específicos. ¿Qué implica esto?
Kelly Haggard (KH): Significa que están entrenados para seguir un olor "específico" proporcionado por el guía. Algunos perros SAR detectan cualquier olor humano, ideales para desastres donde buscan supervivientes en escombros. En cambio, un Bloodhound de olor específico usa un artículo personal de la persona desaparecida, como un sombrero o guante, para rastrear solo ese rastro. Si no detecta ese olor concreto, la persona no ha estado allí. Un perro bien entrenado no sigue rastros erróneos.
Entrenamiento de un perro de búsqueda y rescate
LTK: ¿Cuáles son los primeros pasos con un cachorro Bloodhound?
KH: Introducimos el olor humano con una gasa esterilizada tocada solo por la persona que se esconderá, colocada en una bolsa Ziploc sellada. Esa persona camina unos metros y se oculta. Ponemos el arnés al cachorro, le dejamos oler la muestra y damos el comando (en nuestro caso, "¡pista!"). Lo guiamos si es necesario para un final positivo. Empezamos con rastros cortos en áreas herbosas simples para evitar frustraciones.
LTK: ¿Qué ejercicios realizáis durante el año?
KH: Entrenamos en entornos reales como áreas urbanas, con distracciones como autos, personas y pavimentos. Así, los perros aprenden a ignorar todo y enfocarse en el olor objetivo.
A la caza de desaparecidos
LTK: ¿Puedes describir un caso típico?
KH: En un ejemplo real, el sheriff encontró una bicicleta infantil abandonada con casco en una carretera transitada. Tras verificar que no era local, nos llamaron. Evitamos artículos contaminados y usamos gasas estériles en el pedal. El Bloodhound captó el rastro hacia la carretera y al norte, donde una madre explicó que recogió a su hija cansada en auto. Todo bien, pero ilustra nuestra precisión. Nuestros perros no mienten, las personas sí.
Indy Mantrailing K9 SAR
LTK: Cuéntanos sobre Indy Mantrailing K9 SAR.
KH: Somos un grupo voluntario sin fines de lucro (501c3) que usa Bloodhounds para buscar personas perdidas, desaparecidas o secuestradas. Estamos disponibles 24/7 sin cobrar, solo respondemos a llamadas policiales. Dependemos de donaciones para viajes y capacitaciones.
LTK: ¿Todo es voluntario?
KH: Sí, cada guía cubre costos de compra, veterinario y entrenamiento del K9, superando los $12,000 en 2-3 años. Es un compromiso de amor y dedicación extrema.
Trabajar con las fuerzas del orden
LTK: ¿Cómo pueden las autoridades facilitar vuestro trabajo?
KH: Llamadnos inmediatamente: el tiempo es clave. Evitad contaminar escenas con olores ajenos o grupos de búsqueda masivos. Mantened el área limpia. "Tu final es tan bueno como tu comienzo".
Cómo ingresar al trabajo de búsqueda y rescate
LTK: ¿Consejos para iniciarse?
KH: No es un hobby: exige estar disponible 24/7, forma física y fortaleza mental para casos duros. Si estás listo para sacrificios, adelante. El 85% abandona; evalúa si es para ti.
Planes futuros
LTK: ¿Planes para más Bloodhounds?
KH: Tenemos a Jersey Joe (6 años, mío) y Cash (21 meses, de Mike). Pronto un cachorro para relevar a Joe, quien se retirará a los 7-9 años para disfrutar como mascota.
Gracias a Kelly
Gracias a Kelly Haggard por su valiosa experiencia en SAR canino. ¡Que inspire a más personas a capacitarse!