Si su perro se está ahogando, acuda inmediatamente a un veterinario. No obstante, en emergencias puede necesitar actuar con rapidez antes de llegar a uno. Siga estos pasos respaldados por el Dr. Barton C. Huber, DVM, del Animal Medical Center of Corona, con más de 31 años de experiencia.
Síntomas de asfixia en perros
Los perros que se ahogan muestran signos evidentes como:
- Frotarse frenéticamente la boca
- Tos intensa o arcadas
- Babeo excesivo
- Dificultad respiratoria
- Encías azuladas
- Ojos saltones
Estos síntomas pueden indicar asfixia, pero también otras afecciones como tos de las perreras, infecciones o problemas cardíacos/pulmonares. El Dr. Huber advierte: "En mis 31 años de práctica, rara vez veo perros con obstrucciones reales en la garganta. La mayoría son otras causas". En cualquier caso: "¡Lleve al perro al veterinario cuanto antes!"
Pasos para salvar a un perro ahogado
El Dr. Huber recomienda primero verificar si la obstrucción es visible:
- Recuerde: un perro en pánico puede morder involuntariamente. Protéjase, pero no use bozal.
- Si es posible, pida ayuda a otra persona para sujetar al perro. Si está solo, agarre el hocico con ambas manos.
- Sostenga la parte superior del hocico con una mano y la mandíbula inferior con la otra.
- Empuje los labios del perro sobre sus dientes para minimizar riesgos, aunque existe peligro de mordedura.
- Abra la boca lentamente e inspeccione con linterna si hay alguien ayudando.
- Si ve el objeto, retírelo con los dedos sin empujarlo más adentro.
- Evite tenedores, pinzas o cucharas: pueden empeorar la situación al dañar tejidos o empujar el objeto hacia la faringe, esófago o tráquea.
- Aun si lo extrae, visite al veterinario de inmediato para descartar daños.
La maniobra de Heimlich en perros
Si no ve obstrucción, pruebe la maniobra de Heimlich adaptada a perros. Ajuste según tamaño y raza (ej. bulldog vs. galgo). El objetivo: generar presión para expulsar el objeto.
Para perros pequeños
Levante al perro:
- Sosténgalo boca abajo, con el trasero más alto que la cabeza.
- Apóyelo bajo el vientre posterior.
- Oscile suavemente de lado a lado o arriba-abajo unos 30 segundos.
- Si persiste, continúe con el siguiente método.
Perro de costado (pequeños, medianos o grandes)
Coloquélo en superficie dura de lado, con cabeza más baja que trasero (use almohada o toalla):
- Apoye la espalda con una mano.
- Con la otra, presione la caja torácica hacia adelante (máximo 5 veces; use ambas manos si es grande).
Perro de pie (medianos/grandes)
- Desde atrás, rodee el abdomen con ambos brazos.
- Levante patas traseras si es posible.
- Empuje hacia arriba con puño en el abdomen.
- O presione fuerte 4-5 veces entre omóplatos con la palma.
Tras cualquier maniobra, acuda al veterinario aunque el perro mejore.
Prevención de asfixias en perros
Conozca primeros auxilios caninos para salvar vidas. Perros tragones: haga su hogar a prueba de cachorros, elimine juguetes pequeños, plásticos y masticables riesgosos como cueros crudos.