¿Sabías que el primer Akita llegó a Estados Unidos gracias a Helen Keller en 1937? Aunque no es tan popular como el Labrador Retriever, esta raza japonesa ha ganado adeptos en las últimas dos décadas. Antes de adoptar un Akita, conoce sus cualidades para decidir si es el compañero ideal para tu hogar.
Origen e Historia
El Akita es la raza nativa japonesa más grande. Como su pariente el Shiba Inu, desciende de perros tipo Spitz. Su nombre proviene de la provincia de Akita, en el norte de Japón, donde surgió alrededor del año 1600. Históricamente, cazaba osos y era considerado símbolo de la realeza japonesa.
Tras la Segunda Guerra Mundial, soldados estadounidenses trajeron Akitas a EE. UU. El primer semental que crió cachorros fue propiedad de Thomas Boyd en 1956. En 1972, el American Kennel Club (AKC) reconoció oficialmente la raza.
Características de la Raza
El Akita es valiente, independiente, reservado con extraños y leal a su familia.
Apariencia General
Es un perro grande y robusto, con silueta cuadrada, cabeza triangular, orejas erectas y ojos expresivos que reflejan inteligencia. Destacan su cola enroscada y patas palmeadas para nadar. Los colores tradicionales son blanco, rojo o atigrado, pero el AKC acepta cualquier tonalidad. Su pelaje doble y grueso se muda dos veces al año.
Machos:
- Altura: 66-71 cm (26-28 pulgadas) a la cruz
- Peso: 34-54 kg (75-120 libras)
Hembras:
- Altura: 61-66 cm (24-26 pulgadas) a la cruz
- Peso: 34-50 kg (75-110 libras)
Temperamento
Perro guardián nato, protege a su familia con ferocidad y es afectuoso con sus allegados, especialmente niños. Desconfía de extraños y otras mascotas, por lo que requiere supervisión. Prefiere hogares sin otros perros del mismo sexo y dueños con carácter firme para establecer liderazgo. Aunque grandes, son tranquilos y necesitan ejercicio moderado, menos que razas como el Setter Irlandés.
Entrenamiento
Su alta inteligencia facilita el adiestramiento una vez establecido el dominio. Son limpios, aprenden rápido la casa y destacan en protección natural, sin necesidad de entrenamiento extra para mascotas familiares.
Requisitos de Ejercicio
Aunque no hiperactivos, necesitan al menos 1 hora de ejercicio diario, idealmente 2 horas, para mantenerse sanos y en forma.
Salud
Resistentes, pero propensos a:
- Atrofia progresiva de retina: Degenerativa que causa ceguera.
- Hipotiroidismo: Provoca problemas cutáneos y letargo.
- Displasia de cadera: Degenerativa de articulaciones.
- Entropión: Párpado enrollado que irrita el ojo.
- Mielopatía degenerativa: Enfermedad neurológica progresiva del sistema nervioso.
Esperanza de Vida
10-12 años, pudiendo llegar a 14 con cuidados adecuados.
Aseo
Cepilla su doble capa semanalmente; muda intensamente dos veces al año. Báñalos ocasionalmente para preservar aceites naturales. Corta uñas cada 2-4 semanas.
Miembros Famosos de la Raza
Hachiko, o Hachi, es el Akita más icónico. Inspiró una película con Richard Gere. Eizaburo Ueno, profesor en la Universidad de Tokio, adoptó a Hachiko en 1923. Tras la muerte repentina de Ueno en 1925, Hachiko esperó fielmente en la estación de Shibuya durante casi 10 años. En 1934, se erigió su estatua allí.
Comprar o Adoptar un Akita
Consulta el Akita Club of America o AKC Marketplace para criadores responsables. Precios: 700-1.600 USD; campeones hasta 4.000 USD.
Organizaciones de Rescate
En PetFinder o Save-a-Rescue, o específicas:
- Big East Akita Rescue (NY, NJ, PA).
- Midwest Akita Rescue Society (varios estados medios).
- Tikihit Akita Rescue (Norte de California).
¿Es el Akita Adecuado para Ti?
Inteligente, limpio y leal, necesita dueño experimentado, guía firme y compañía. Ideal si buscas un guardián devoto; no tanto con otras mascotas o agendas ocupadas.