La artritis en las articulaciones de los perros puede hacer que su compañero canino sea tan miserable como lo sería para cualquier persona. Obtenga más información sobre esta enfermedad degenerativa y lo que puede hacer para aliviar el malestar de su mascota.
¿Qué es la artritis?
La artritis es una afección degenerativa dolorosa del tejido articular que puede dificultar gravemente la movilidad de su perro.
Causas
Hay muchos factores que pueden conducir al desarrollo de la artritis, entre ellos:
- Infecciones
- Trastornos de inmunodeficiencia
- Defectos congénitos
- Trauma local
- Estrés anormal en el tejido articular
Efectos
Cualquiera que sea la causa en un caso particular, la anomalía resultante en la estructura articular provoca un desgaste excesivo del cartílago que recubre las cavidades. Cuando el cartílago ya no puede reemplazarse tan rápido como se desgasta, el hueso debajo queda expuesto a la fricción del hueso. Esto conduce a una dolorosa hinchazón e inflamación que eventualmente engrosa los tejidos conectivos. A su vez, el engrosamiento hace que pierdan su elasticidad. A medida que avanza la condición, las articulaciones se vuelven bastante rígidas y se ven obstaculizadas aún más por el desarrollo de depósitos de calcio que causan aún más molestias a su perro, lo que lo lleva a reducir sus actividades habituales. Esto se convierte en un ciclo descendente, porque los perros inactivos tienden a aumentar de peso, lo que ejerce aún más presión sobre las articulaciones ya comprometidas. Más dolor equivale a menos movilidad, y esto puede resultar en un mayor aumento de peso.
Displasia canina y artritis en las articulaciones de los perros
La displasia canina es una causa principal de artritis en las articulaciones de la cadera y el codo del perro. Este trastorno congénito es el resultado de una malformación y/o desalineación de la estructura de la bola y la cavidad. La malformación ejerce una tensión indebida sobre las articulaciones afectadas, lo que resulta en una mayor cantidad de dolor a medida que avanza la condición.
Signos de estrés/dolor en las articulaciones
Como parte de sus habilidades de supervivencia, los perros normalmente ocultan muchos síntomas de incomodidad en las primeras etapas del dolor o la enfermedad, por lo que no siempre es fácil notar si tu mascota está desarrollando un problema.
Los primeros signos típicos de la artritis canina incluyen:
- Movimientos cautelosos cuando tu perro cambia de posición
- Renuencia a realizar actividades antes habituales como subir escaleras, saltar sobre muebles, etc.
- Renuencia a jugar
- Cambio de personalidad
- Más horas de sueño
- Aumento de peso
Los signos de artritis avanzada incluyen:
- Cojeando
- Gimiendo/Llorando
- Ofrecerse a morder cuando se tocan las áreas adoloridas
- Negativa a caminar
- Desinterés por las personas y el entorno
Tratamiento
El tratamiento de la artritis en las articulaciones de los perros se logra mejor mediante un enfoque múltiple, pero su veterinario es la persona más calificada para decidir el curso de tratamiento de su mascota. Él/Ella siempre debe ser consultado antes de darle a su perro cualquier medicamento o suplemento.
Protección Articular
Puede comenzar a ayudar a su perro ofreciéndole protección adicional para sus articulaciones.
Proporcionar ropa de cama cómoda aliviará la tensión en las articulaciones causada por acostarse directamente en el suelo. Las camas ortopédicas para perros están rellenas con un inserto de espuma de alta densidad que no se compacta como lo hace el relleno de fibra común; por lo que estas camas ofrecen más amortiguación para el peso de su mascota.
Además del relleno superior, muchas de estas camas también contienen características de calor y masaje que también pueden ser beneficiosas para la condición de su perro.
Dietética y Nutricéuticos
La obesidad canina contribuye al estrés articular, pero puedes abordar este problema en casa siguiendo las recomendaciones de tu veterinario para un programa de pérdida de peso saludable. Muchos dueños notan una mejora notable en la movilidad de su perro una vez que pierden el exceso de peso.
Al mismo tiempo que se abordan los problemas de peso, ciertos suplementos nutricionales conocidos como nutracéuticos también pueden ayudar al cuerpo de su perro a reconstruir el revestimiento de las articulaciones más rápido; reduciendo el raspado de hueso con hueso que causa inflamación articular dolorosa.
- Condroitín sulfato:este suplemento rehidrata el cartílago, por lo que agrega amortiguación adicional a los tejidos de las articulaciones. Es especialmente efectivo para perros mayores que experimentan una reducción en su producción natural de condroitina.
- Sulfato de glucosamina:la glucosamina proporciona lubricación para las articulaciones y también ayuda a la absorción de impactos.
Tanto el sulfato de condroitina como el sulfato de glucosamina se consideran suplementos alimenticios en lugar de medicamentos. Ya sea que se administren por separado o en combinación, generalmente no son tóxicos cuando se administran según las indicaciones de su veterinario.
Aunque los nutracéuticos pueden resultar beneficiosos en el tratamiento de la artritis canina, sus efectos son acumulativos, por lo que pueden pasar semanas o meses antes de que note una mejora significativa en el nivel de dolor y la movilidad de su perro.
Manejo del dolor
Si bien la dieta y los nutracéuticos desempeñan un papel en el control de la artritis canina, el alivio del dolor suele ser la primera preocupación para la mayoría de los dueños de mascotas.
Los corticosteroides como la dexametasona y la prednisona pueden ser útiles para reducir la hinchazón y la inflamación de las articulaciones. Sin embargo, el uso de estos medicamentos debe limitarse porque el uso a largo plazo en realidad puede resultar en daño articular adicional.
Los AINE son un grupo de analgésicos que pueden proporcionar un alivio inmediato para el dolor articular de tu mascota, pero no hacen nada para abordar la causa real. Aunque son útiles, pueden dañar el sistema de tu mascota si se usan a largo plazo.
Los efectos secundarios incluyen:
- Daño hepático y/o renal
- Úlceras estomacales
- Sangrado interno
Ciertos AINE se consideran peligrosos para los perros. Estos incluyen:
- Ibuprofeno
- Aspirina
Los AINE comúnmente utilizados para caninos incluyen:
- Etogésica
- Rimadil
Cirugía
Cuando se hayan agotado todas las demás opciones de tratamiento, es posible que se requiera una intervención quirúrgica para aliviar el dolor de un perro y restaurar cierta medida de movilidad. En casos extremos, las articulaciones enfermas se eliminan y se reemplazan por articulaciones artificiales. Tal procedimiento es costoso y requiere fisioterapia adicional para la recuperación.
Conclusión
Controlar la artritis canina no es una tarea fácil, pero dado que es uno de los trastornos de salud canina más comunes que enfrentan los veterinarios, es probable que muchos de nosotros lo enfrentemos eventualmente. Cuando surjan problemas, confíe en la experiencia de su veterinario para el manejo adecuado del caso de la condición de su perro.