Los puntos calientes felinos también se conocen como dermatitis húmeda aguda. Estos dolorosos parches de infección en la piel requieren atención veterinaria y son el resultado de que el gato muerda o lama en exceso. Además de tratar el punto caliente, se debe identificar y corregir la causa original de la irritación de la piel para evitar nuevos brotes.
¿Qué son los puntos calientes?
Un punto caliente es el término popular para una llaga en la piel infectada. Estas llagas suelen aparecer cuando un gato ha estado mordiendo y arañando un punto irritante. Si la piel se rompe, las bacterias normalmente presentes en la superficie de la piel tienen la oportunidad de invadir el rasguño y causar una infección. El área se vuelve roja y cálida al tacto, de ahí el nombre de "punto caliente". A medida que avanza la infección, la mancha pierde cabello, comienza a supurar pus y finalmente se forma una costra. El área permanece irritada y con picazón, y esto resulta en más rasguños y mordiscos que terminan haciendo que la llaga sea aún más grande.
Causas comunes de puntos calientes en la piel de los gatos
Hay varias causas potenciales de los puntos calientes de su gato.
Infestaciones parasitarias
Un punto caliente no es un diagnóstico, sino un síntoma. Su veterinario buscará la causa subyacente de la irritación que desencadenó la lamida o la mordedura. Una de las causas más comunes de los puntos calientes son las pulgas. La saliva de las pulgas actúa como un alérgeno, provocando la liberación de sustancias químicas inflamatorias en la piel que causan picazón. Puede comparar la condición con la picadura de un mosquito y la sensación de picazón enloquecedora que le da. Un gato que se rasca con sus garras pronto rompe la piel y desencadena un punto caliente. Otras señales de que las pulgas pueden ser el problema incluyen la presencia de suciedad de pulgas y decenas de pequeñas costras esparcidas sobre la piel del gato. Si bien las pulgas son la causa más común, otros insectos que pican, como los mosquitos, pueden desencadenar una reacción alérgica.
Alergias ambientales
Como explica Vetary, los gatos pueden ser alérgicos a muchas cosas en su entorno, desde cosas naturales como los ácaros del polvo hasta productos químicos hechos por el hombre, como los ambientadores. El moho, el polen, la hierba, los productos de limpieza e incluso los productos químicos que se encuentran comúnmente en las alfombras pueden producir una reacción alérgica en algunos felinos y causar una picazón severa.
Alergias alimentarias
Si los puntos calientes de su gato no son causados por ninguna de las otras posibles razones, una alergia alimentaria puede ser la culpable. Por lo general, una alergia alimentaria provoca brotes de costras y costras en la cabeza o el cuerpo. Las pruebas de laboratorio son notoriamente poco confiables como medio para diagnosticar alergias alimentarias, por lo que su veterinario puede poner al gato en una prueba dietética. Esto implica alimentar a tu felino con una nueva fuente de proteína (una carne que el gato nunca haya comido antes) durante alrededor de 8 a 12 semanas. Si sus síntomas desaparecen, es probable que tenga una alergia alimentaria.
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Falta de aseo adecuado
Los gatos de pelo largo tienden a experimentar puntos calientes con más frecuencia que los gatos de pelo corto. Una capa gruesa interferirá con la circulación de aire alrededor de la herida, creando un ambiente cálido y húmedo para el crecimiento bacteriano. Del mismo modo, el pelaje enmarañado también puede agravar los puntos calientes.
Tratamiento para los puntos calientes de los gatos
El tratamiento es un proceso de dos facetas de curar la herida y eliminar la causa subyacente.
Detección de parásitos
Incluso si no se ven pulgas en el momento del examen, su presencia se puede detectar al encontrar suciedad de pulgas en el pelaje de su mascota. La suciedad de las pulgas se ve como motas de pimienta en la piel de tu gato. Si no estás seguro de si las motas son polvo o suciedad de pulgas, coloca algunas en un trozo de algodón húmedo. La sangre seca en la suciedad de las pulgas se hidratará en contacto con el agua, lo que dará como resultado un halo de color óxido alrededor de la mancha. Dado que las pulgas y la saliva de las pulgas son uno de los alérgenos más comunes, su veterinario le sugerirá usar un producto antipulgas seguro y efectivo en todos los gatos que no reciben tratamiento.
Determinación de alergias
Si no hay signos de un parásito, su veterinario puede decidir realizar una prueba de alergias ambientales o alergias alimentarias. El diagnóstico de alergias es difícil en los gatos, incluso con pruebas de parches en la piel. Si se puede identificar el alérgeno, el siguiente paso es limitar la exposición de su mascota. Sin embargo, muchas veces se necesita un compromiso, donde en lugar de evitar por completo el alérgeno, el gato recibe una dosis baja de un medicamento antiinflamatorio (como un corticosteroide) durante las estaciones en las que su alergia estalla.
Limpiar la herida del punto caliente del gato
Para acelerar la curación, su veterinario deberá cortar el pelaje alrededor de los puntos calientes. El veterinario usa maquinillas o tijeras curvas para recortar el vello alrededor del área para mejorar el acceso para limpiar el punto caliente y permitir una mejor circulación de aire. Se pueden usar ungüentos tópicos y antibióticos orales para curar la herida. Estos comúnmente contienen una combinación de antibióticos (para tratar la infección) y antiinflamatorios (para calmar el dolor). La mayoría de los puntos calientes sin complicaciones desaparecen entre siete y catorce días de tratamiento.
En casos extremos, es posible que el gato deba usar un collar isabelino para evitar un autotrauma continuo en el punto caliente. Sin embargo, esto a menudo es angustiante para el gato, por lo que el veterinario puede administrar una dosis baja de un esteroide de acción corta para eliminar el hormigueo de la piel y que sea más probable que el gato lo deje solo. Además, si la infección ha llegado a capas más profundas de la piel, es posible que tu gato necesite antibióticos orales en lugar de una pomada tópica.
Tratamiento de puntos calientes en el hogar
El principio de tratar un punto caliente es permitir que entre aire en el área y mantener la piel limpia.
- Recorte cuidadosamente el pelaje para que el punto caliente quede expuesto al aire, lo que ayuda a secarlo.
- Bañe a su gato dos veces al día con agua salada diluida (una cucharadita de sal en una pinta de agua hervida enfriada). Esto actúa como un desinfectante suave.
- Remoje una bola de algodón en el agua salada y limpie cualquier secreción pegajosa.
- Evite usar cremas espesas, como Sudocrem, ya que tienden a sellar la infección y evitan que el aire entre en contacto con la piel.
Muchos puntos calientes requieren al menos un antibiótico tópico. Si su gato es propenso a los puntos calientes, pregúntele a su veterinario si puede proporcionarle un ungüento medicado adecuado para tenerlo listo y esperando en casa. El tratamiento inmediato cuando se detecta por primera vez el punto caliente puede evitar que se inflame en un área mucho más grande. Además, tenga cuidado con el control de parásitos, como las pulgas, para evitar la irritación de la piel.
Prevención de puntos calientes
La prevención, por supuesto, es el mejor curso de acción, especialmente con una condición tan incómoda como los puntos calientes. Si las pulgas causaron los puntos calientes, es probable que su veterinario le recomiende un preventivo contra pulgas. Hay muchos productos efectivos para elegir, pero asegúrese de aplicarlos regularmente según las instrucciones del fabricante. Además, trate a todas las mascotas de la casa y use un producto ambiental para matar los huevos y las larvas de la próxima generación de pulgas.
Si tienes un gato de pelo largo, quizás quieras peinar su pelaje todos los días. Esto evitará que se formen esteras. También puede detectar un problema potencial antes de que se salga de control. Este plan es un buen consejo en cualquier caso porque también puede identificar un problema de pulgas y tomar medidas rápidas. Además, corte las garras de su gato cada dos semanas, de modo que sea menos probable que esas uñas se dañen si el gato se rasca.
Mantenga a su gato libre de puntos calientes
Afortunadamente, puede tratar y prevenir los puntos calientes fácilmente una vez que se haya identificado la causa. De esta forma, puede mejorar la calidad de vida de su mascota y mantenerla cómoda y libre de picores.